( 8^4 ) 



» Je me suis efforcé de releverplusieurs erreurs commises par tous les météorologistes. 

 On a confondu le stratus de Howard avec un nuage proprement dit, alors que ce météoro- 

 logiste l'avait décrit comme étant un brouillard ou une gelée blanche (mist ou hoar-frost), 

 ainsi que Ion peut s'en assurer par sa propre description et par sa planche VI, publiée pour 

 la première fois en i8o3 dans le Tilloch's Phitosopliical Magazine. Le seul auteur qui n'ait 

 point commis cette faute est le grand poëte Goethe : en décrivant le stratus, Goethe nous 

 dépeint le brouillard qui s'élève du tranquille miroir des eaux et se déploie en plaine unie, 

 tel que Howard l'avait décrit et figuré. 



» La définition de Kaemtz, du nimbus de Howard, adoptée par tous les météorologistes, 

 n'a aucun rapport avec celle de l'auteur. 



» Dans les définitions des cumulas, des cumulo-stralus et des slrato-cumulus, il règne 

 une grande confusion. Les caractères fondamentaux de ces trois nuages sont : i° une base 

 horizontale; 2° une coupe supérieure hémisphérique; 3° une formation en agrégation 

 ascendante : donc ces deux derniers nuages ne diffèrent point du cumulus de Howard, et, par 

 conséquent, ils doivent disparaître de la nomenclature. Même confusion dans le strato- 

 cumulus, qui est pour Kaemtz le nuage de nuit, pendant que pour Howard ce serait le 

 stratus. N'attachant plus aucune importance à son strato-cumulus, Kaemtz m'a autorisé à le 

 rayer de la nomenclature. 



» Ayant éliminé de la classification de Howard son stratus, son nimbus et son cumulo- 

 stratus, plus le strato-cumulus de Kaemtz, je n'ai conservé que ses deux types cirrus et 

 cumulus et ses deux dérivés cirro-stratus et cirro-cumulus. Je remplace les quatre autres 

 nuages supprimes par les trois dérivés, que je nomme pallio-cirrus, pallio-ciimulus et 

 fracto-cumuliis. Il est parfaitement prouvé que la pluie, la neige, la grêle, la foudre, etc., 

 ne peuvent avoir lieu sans la superposition de deux couches de nuages électrisées de signes 

 contraires. Je désigne ces deux couches sous le nom générique de pallium, dont la supé- 

 rieure électronégative, formée de cirrus, constitue le pallio-cirrus, et dont l'inférieure 

 électropositive, formée de cumulus, constitue le pallio-cunuilus. D'autres nuages isolés, 

 informes, plus ou moins c«nsidérables et rapides, qui traversent la région zénithale et qui 

 diffèrent des cumulus, des cumulo-stratus ou des strato-cumulus, sont ceux que j'ai 

 nommés fracfo-cumulus, d'après leur origine et leur manifestation. 



» On entend par nimbus un nuage orageux de pluie, de grêle, d'éclairs, de tonnerre, de 

 foudre, etc. Comme, en réalité, tout cela n'a lieu que sous l'influence de deux couches super- 

 posées de différentes natures, on voit combien nos connaissances sont fausses et nos obser- 

 vations vicieuses. On prendra aussi une couche de cirrus pour des cirrus proprement dits, 

 qui cependant acquièrent de nouvelles propriétés sous la forme de couche. Le cumulus, 

 ainsi que le nimbus, est, pour ainsi dire, la bouteille à l'encre. Un nuage orageux sera pour 

 un observateur un cumulus et pour un autre un nimbus ; c'est pourquoi on se plaît à re- 

 présenter dans les gravures un ouragan sillonné d'éclairs et de foudre, lorsque les manifes- 

 tations électriques sont extrêmement rares dans les formidables ouragans des Antilles et des 

 Indes. On recoimaît les vrais cumulus en ce que leur base demeure presque stationnaire à 

 l'horizon, tandis que les sommités mamelonnées s'élancent verticalement vers le zénith sans 

 jamais l'atteindre, jusqu'à l'heure de la plus grande chaleur, de 2 à 3 ; puis le cumulus 

 s'affaisse lentement, et disparait après le coucher du Soleil, pour reparaître le lendemain 

 au moment où le courant ascendant s'établit. Les cumulus sont très-rares en hiver et 



