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 qu'il a pu condenser une assez grande quantité de gaz hydrogène pour 

 fournir une action électrique secondaire, à la ninnière de la pile Planté. 

 Celte condensation est d'ailleurs visible à l'œil, c.ir, dans les premiers mo- 

 ments où le mercure constitue l'électrode négative, on ne voit apparaître 

 à sa surface aucune bulle de gaz; ce n'est que plus tard qu'elles apparais- 

 sent, et alors que la goutte de mercure est déjà élargie en s'étalant. Ce phé- 

 nomène n'a du reste rien d'extraordinaire, si l'on considère que le palla- 

 ditnn et le nickel peuvent condenser des masses considérables d'hydrogène 

 et que M. Favre a pu même former une pile de cuivre et palladium avec 

 hydrogène condensé, dans laquelle ce gaz jouait le rôle de métal positif. 



M Si cette manière d'interpréter le phénomène est vraie, l'électrode 

 positive mise en contact avec le mercure, après l'enlèvement de l'électrode 

 négative, doit constituer avec celui-ci un couple gazeux local (chlore et 

 hydrogène), qui, en déterminant au contact des deux métaux la formation 

 d'acide chlorhydrique, développe, par l'action de cet acide sur le mercure, 

 luie nouvelle force électromotrice dans le même sens que celle du couple 

 gazeux, et, par suite, un courant local énergique pour lequel le mercure est 

 constitué négativement et doit dégager de l'hydrogène. Or, comme il résulte 

 de ce courant local un nouveau dégagement de chlore, l'action se trouve 

 continuée assez longtemps. Ce qui est certain, c'est que, quand le mercure 

 a servi d'électrode négative pendant quelques instants, et qu'on l'aban- 

 donne à lui-même, il dégage des bidies de gaz pendant quelque temps, puis 

 il subit des conti-actions plus ou moins multipliées, à la suite desquelles il 

 diminue de volume et reprend sa forme hémisphérique. 



1) Les mêmes effets se reproduisent exactement avec le cyanure de po- 

 tassium (blanc et jaune), la potasse du commerce et même avec le chlorhy- 

 drate d'ammoniaque. Avec ce dernier sel, on reproduit fj'une manière 

 intéressante le curieux effet de l'allinge d'ammonium. 



« 3° Quand les solutions sont un peu salies par les débris des oxydations 

 mercurielles qui se trouvent successivement enlevées, on peut reconnaître 

 facilement autour de la goutte de mercure la présence de courants liquides 

 très-énergiques, dirigés de l'électrode qui donne le moindie dégagement 

 de gaz à celle qui en donne le plus. Ces courants donnent lieu à des 

 espèces de remous ou tourbillons, qui se dessinent très-nettement des deux 

 côtés de la goutte. Le plus souvent ces tourbillons se manifestent du côté 

 opposé à l'allongement du merciue, mais quelquefois cej)endant, avec 

 l'eau pure, par exemple, on les retrouve du même côté, mais alors avec un 

 sens différent dans leur mouvement. Dans le premier cas, les deux tour- 



