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 bien inférieure aux différences locales de niveau que présentent les dépôts 

 eux-mêmes d'une région à l'autre, on est en droit de présumer que le 

 plateau du mont Lozère a dîi jadis supporter quelque dépôt jurassique. 



» 1° Cette idée trouve une confirmation éclatante dans l'examen dé- 

 taillé des relations de contact des couches jurassiques avec le massif 

 cristallin; partout ce contact se fait par faille. 



» Ainsi, au nord du massif, une longue et importante fracture (/rti7/e 

 d'Orcières, orientée io6 degrés) fait buter toute la série jurassique contre 

 les micaschistes pendant plus de 4o kilomètres; celte disposition présente 

 un caractère de netteté remarquable quand, du haut des montagnes qui 

 dominent Villefort, on regarde vers l'ouest tous les petits plateaux cal- 

 caires que recoupe l'ancienne route nationale; on voit alors les couches 

 jurassiques horizontales s'étendre au pied d'une sorte de falaise qui jalonne 

 tous les dépôts depuis Mende jusqu'aux Vans. C'est même cet aspect 

 général qui a dû induire les géologues en erreur, et qui leur a fait croire à 

 l'existence ancienne d'un détroit jurassique. 



» Du côté de l'ouest, une grande faille {faille du Valdonnès, orientée 

 25 degrés) se profile pendant ii kilomètres, depuis Vitrolles jusqu'au col 

 de Montmirat, en dessinant les escarpements abruptes qui dominent de 

 4oo mètres environ les hameaux de Vareilles et de Vantaillac. Au col 

 même de Montmirat, l'infra-lias se trouve au niveau des dolomies de 

 l'oolithe inférieure; ce contact anomal permet de fixer à 5oo mètres 

 environ la dénivellation produite. 



)) Enfin, sur le versant méridional, le mont Lozère est constitué par 

 deux immenses gradins qui s'élèvent respectivement à 1200 et i5oo mètres 

 et offrent des escarpements orientés comme la ligne de faîte. Le gradin le 

 plus élevé est exclusivement granitique et forme la région des hauts pâtu- 

 rages; l'autre est en partie jurassique, et les strates horizontales qui le 

 constituent butent par faille contre le granité, le long de la route départe- 

 mentale, depuis les Faux jusqu'à Runes. 



» En définitive, le relief de tout ce massif montagneux paraît dû à un 

 système de failles parallèles (106 degrés) coupé brusquement vers l'ouest 

 par une fracture presque perpendiculaire (faille du Valdonnès, aS degrés). 



» 3° Si, comme nous venons de l'indiquer, les preuves tirées de l'allure 

 même des dépôts de sédiment tendent à rattacher le soulèvement du 

 mont Lozère à une époque postérieure au terrain jurassique, l'étude 

 de la constitution même de ces dépôts implique forcément la même con- 

 clusion. 



