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 les besoins à 80 litres par tète : c'était 4ooo mètres cubes à distribuer par 

 jour. La Garonne fut chargée de les fournir; mais les eaux ne sont pas tou- 

 jours claires; avoir de l'eau claire, tel fut, en ce qui concerne le côté 

 hygiénique de la question, le seul point dont on se |)réoccupa. On sup- 

 posa — cela s'était pratiqué ailleurs — qu'en creusant une galerie sur les 

 bords de la rivière, on attirerait les eaux à travers le gravier intermédiaire, 

 et que ces eaux attirées laisseraient les matières troublantes dans les in- 

 terstices. Quant à l'œuvre d'art, elle se compose d'im système de roues 

 hydrauliques et de pompes, avec leurs accessoires; d'un château d'eau pour 

 renfermer le tout, et enfin d'un réseau de conduites amenant l'eau dans 

 les diverses parties de la ville. Le plan ainsi exécuté, quelles ont été les 

 suites? 



» A Toulouse, l'eau de la Garonne est excellente. Elle fournit, par litre', 

 seulement 1 3 centigrammes de matières fixes, tandis que l'eau des anciennes 

 fontaines et des puits contient depuis 5o jusqu'à 80 de ces mêmes matières. 

 Si l'on prend cette eau, telle que la rivière la fournit, et qu'on la laisse 

 déposer, ou bien qu'on la fasse passer à travers une couche de substances 

 inertes, on a une eau claire, tout à fait irréprochable, aussi longtemps que 

 le principe relatif à l'inertie, à la neutralité, qui doivent constituer le carac- 

 tère fondamental de toute matière filtrante, n'aura point été offensé. L'eau 

 participe toujours des qualités du terrain à travers lequel elle coule : tôles 

 siint aquœ, qualis est terra pcr quam fhtiint, a dit Pline l'Ancien. Les ingé- 

 nieurs qui ignorent ce fait capital, ou qui négligent de le respecter, s'exposent 

 à des échecs d'autant plus regrettables qu'ils intéressent surtout la santé 

 des populations. En 1889, à Vienne (Autriche), on creusa un égout princi- 

 pal dans l'un des faubourgs; on avait bouché les affluents; de grandes pluies 

 survinrent, engorgèrent ces derniers; les matières qu'ils charriaient péné- 

 trèrent dans le sol, et tous les puits d'alentour furent infectés. Une épidémie 

 instantanée de fièvre typhoïde emporta, en quinze jours, plus de mille per- 

 sonnes. 



» A Toulouse, comme il a été dit, pour clarifier l'eau de la Garonne, on 

 l'a soutirée à la rivière, à travers le gravier : à quelques mètres du rivage, 

 on a creusé une première galerie, puis une deuxième et une troisième, pour 

 suppléer à l'iusulfisance des produits de la filtration. L'état des choses a 

 duré ainsi plusieurs années à la satisfaction générale. Depuis lors, la popu- 

 lation a augmenté, au point que, au lieu de 5oooo âmes, il en faut abreuver 

 aujourd'hui 126000; de là, nécessité d'amener une quantité d'eau plus 

 considérable. Des galeries nouvelles ont été construites, sur une échelle plus 



