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ASTRONOMIE- PHîSiQUE. — Sur la théorie des taches solaires; réponse à M. Faye. 

 Lettres du P. Secchi à M. le Secrétaire perpétuel. 



n Rome, ce i'"' avril i8'j3. 



)) Des occupations nombreuses m'ont empêché jusqu'ici de répondre 

 aux remarques que M. Faye a bien voulu faire, dans la séance du lo mars 

 dernier, sur la théorie que j'ai proposée pour l'explication des taches. Je 

 n'ai pas l'intention de prolonger davantage la discussion, mais seulement 

 de rectifier les idées que M. Faye m'attribue, dans l'exposé qu'il fait de ma 

 théorie; il nie semble que, dans son résumé, il n'a pas rendu exactement ma 

 pensée. 



» A la page 594, ligne i*^', M. Faye dit : 



a Naguère le P. Seccbi attribuait les taches à des éruptions dont l'ouverture desdites 

 taches formait le cratère ; aujourd'hui, c'est des facules qu'il fait jaillir ces mêmes éruptions. » 



)i Ce n'est pas aujourd'hui que j'ai prouvé que les facules sont le siège 

 d'éruptions; c'est depuis que le spectroscope nous a appris à les voir, et 

 non plus seulement à les conjecturer, comme ou le faisait avant cette ad- 

 mirable invention. Depuis 1869, j'ai constaté, comme un fait certain, que 

 toutes les fois qu'une facule vive brille sur le bord du Soleil, on trouve en 

 ce même point une éruption. A cette coïncidence^on a objecté que, inver- 

 sement, on peut apercevoir des éruptions sans facules: la distinction entre 

 les éruptions métalliques et hydrogéniques est venue résoudre ces diffi- 

 cultés. M. Faye dit que je fais jaillir: cette expression semblerait indiquer 

 qu'il y a là une hypothèse de ma part, tandis que c'est là un simple fait 

 d'observation, relié à cet autre, bien connu dès les temps anciens, que 

 l'apparition des facules vives est suivie de la production de taches. J'ajou- 



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