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 » M. Faye continue : 



" On sait que les émissions hydrogénées qui traversent la chroniosphère répondent à 

 des facules et non aux taches. » 



» Si cette phiase exprime une règle générale, de laquelle il ne résulte pas 

 que des émissions hydrogénées ne puissent se produire dans les taches elles- 

 mêmes, je l'admets; sinon je la repousse. Dans plusieurs des dessins impri- 

 més dans les Comptes rendus, on voit manifestement des éruptions hydrogé- 

 nées dans l'intérieur des taches, et je n'ai jamais cessé d'insister sur ce point, 



» M. Faye conclut ensuite que, dans ma théorie, « ce seront les fa- 

 » cules et non les taches qui seront les cratères. » Ici je crois qu'il est bien 

 nécessaire d'expliquer ce qu'on entend par cratère, dans le Soleil : c'est là 

 une expression dont on a beaucoup usé, et même abusé. Nous savons 

 très-bien ce qui constitue un cratère volcanique terrestre, et il faut bien 

 avouer que nous ne savons nullement encore ce que c'est qu'un cratère 

 dans le Soleil. C'est seulement d'après certaines analogies que présentent 

 les formes des taches avec les cratères terrestres et lunaires, que nous par- 

 lons des cratères solaires. Si, par cratère, on entend l'ouverture qui livre 

 passage aux gaz incandescents, j'admets qti'il peut s'en trouver dans les 

 facules et quelquefois aussi dans la partie sombre de la tache ; mais je 

 ne saurais comprendre dans le Soleil un véritable cratère à bords solides. 

 Ce que l'on a appelé cratère, dans le Soleil, est cette masse obscure, en- 

 foncée dans la photosphère, qui présente l'effet d'une cavité, et qui se 

 trouve environnée d'iuie auréole brillante et ramifiée de facules; mais une 

 telle apparence peut bien résulter d'une tout autre structure physique que 

 d'un vaste orifice, à parois relevées. Le spectroscope nous a appris que la 

 partie sombre est formée de vapeurs absorbantes, et que la partie plus 

 claire est formée par des jets d'hydrogène et souvent d'autres métaux, qui 

 dépassent souvent la couche plus basse, absorbante, des vapeurs qui enve- 

 loppent l'astre. Alors, la question de savoir où est le cratère n'a plus de 

 véritable sens. Ce qui présente un sens précis, c'est la fixation du point 

 qui est le siège des émissions de gaz; et l'observation nous apprend que 

 ce siège est principalemenl dans les facules, mais qu'il peut aussi se trouver 

 dans la région sombre. La région éruptive est habituellement bien plus 

 étendue que la masse noire produite : nous voyons, sur le bord solaire, 

 des étendues d'éruption occupant lo à 12 degrés quelquefois; mais les 

 masses obscures sont incomparablement moins étendues : il n'est donc 

 pas possible de limiter l'éruption à la région noire. 



» Cela expliqué, la critique de M. Faye n'a plus de portée. M. Faye 



