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 ensuite, au point de vue pratique, la réduction du coefficient d'extinction 

 des oscillations dû à cette cause par une forme convenable de levier, ex- 

 tinction qui a souvent gêné les expérimentateurs cités plus haut. 



1) Après ces études préliminaires, nous avons construit les appareils dé- 

 finitifs destinés aux mesures de la constante de l'attraction et de la densité 

 de la Terre : nous nous sommes proposé de rechercher une disposition 

 aussi différente que possible de celle de nos devanciers, tout en profitant 

 de leurs perfectionnements, afin de varier les conditions de l'expérience. 



» Les appareils sont installés dans une des caves de l'École Polytech- 

 nique, ainsi que nous l'avons indiqué dans une précédente Communica- 

 tion (20 juin 1870). Le levier de la balance de torsion est un petit tube 

 d'aluminium de 5o centimètres de longueur, portant à ses deux extrémités 

 deux boules de cuivre rouge pesant chacune 109 grammes. Un miroir plan 

 fixé en son milieu permet d'observer avec une lunette une échelle placée à 

 5™, 60. Le fil de torsion est en argent recuit; il a 4™» '5 de hauteur, et il 

 est en place depuis le mois de septembre 1 871 : le temps d'une oscillation 

 double du levier est de ô'^SS' environ. 



» La masse attirante est formée par du mercure contenu dans deux 

 sphères creuses de fonte de la centimètres de diamètre, soigneusement 

 travaillées : par aspiration on fait passer le mercure de l'une des sphères 

 dans l'autre, de façon à doubler l'effet de l'attraction. 



» Les principaux perfectionnements apportés aux appareils de Caven- 

 dish, de Reich et de Baily sont : 



» 1° La réduction au quart des dimensions de ces appareils; on voit, 

 en discutant la formule qui exprime la déviation, qu'on a tout bénéfice à 

 cette réduction, car dans des appareils géométriquement semblables [le temps 

 d oscillation du levier restant le même) la déviation est indépendante du poids 

 des boules suspendues et en raison inverse des dimensions homologues. 



» Grâce à cette remarque, nous avons pu réduire à 12 kilogrammes la 

 masse attirante, au lieu de deux fois i 58 kilogrammes, employés par Ca- 

 vendish. Au point de vue de la vérification delà généralité de la loi de 

 Newton, la réduction des distances est encore avantageuse. 



M 2° L'emploi du mercure, qui permet le déplacement de la masse atti- 

 rante sans choc ni trépidations, ce qui rend la manœuvre de l'inversion 

 excessivement facile. 



» 3" L'élimination des perturbations électriques par la construction 

 métallique de toutes les parties de l'appareil et leur communication con- 

 stante avec le sol. 



