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» Par exemple, le croissant de la Lune paraît appartenir à un disque plus 

 grand que la partie éclairée parla lumière cendrée; — de deux demi-cercles 

 parfaitement égaux, juxtaposés suivant le diamètre commun, l'un blanc sur 

 fond noir, l'autre noir sur fond blanc, le premier parait plus grand que 

 l'autre; — si l'on projette sur la flamme d'une lampe le bord d'un écran, 

 la flamme paraît empiéter sur l'écran, et, si cette flamme possède en quel- 

 que endroit une plus grande intensité, comme cela a lieu sur les bords de 

 la flamme d'une lampe à mèche cylindrique, il semble qu'en cet endroit 

 l'écran présente de véritables échancrures; — dans un damier, les angles 

 des carrés blancs paraissent reliés par une sorte de pont lumineux; etc. 



» Des explications diverses ont été proposées pour expliquer ces phéno- 

 mènes, mais personne n'a jamais avancé que de telles apparences ne fussent 

 pas nécessaires. Or, dans l'étude de ces phénomènes, dits d'irradiation, 

 c'est précisément leur caractère adventif que j'ai été amené à reconnaître. 

 Ainsi je puis, à volonté, voir la circonférence de la partie éclairée de la 

 Lune se raccorder exactement avec celle de la partie obscure; voir le demi- 

 disque blanc ne débordant plus sur le demi-disque noir; la flamme peut 

 cesser d'échancrer le bord de l'écran; les angles des carrés blancs de pa- 

 raître reliés par un ligament blanc; il y a mieux, les apparences peuvent 

 changer, et ce sont, au contraire, les angles noirs qui peuvent sembler réu- 

 nis par un ligament noir. 



» Mais, par une compensation qui paraîtra tout d'abord singulière, il 

 arrive, lorsqu'il s'agit de la contemplation d'objets symétriques, du crois- 

 sant lunaire, par exemple, des deux demi-disques, etc., que, si l'on annule 

 l'effet d'un côté, il paraît au moins doublé de l'autre. 



» Mes expériences donnent à la théorie de l'irradiation une direction 

 nouvelle. J'y ai été amené par cette idée, qu'avant de rechercher l'explica- 

 tion physiologique d'aucun phénomène de la vision, il fallait déterminer 

 s'il se passait dans le champ de la fovea centralis ou dans celui du restant 

 de la rétine, champ de la vision plus ou moins indistincte. J'ai alors re- 

 connu, ce qui était d'ailleurs confirmé par les estimations angulaires, que 

 toutes les expériences d'irradiation rapportées par les auteurs intéressaient 

 le champ de la vision indistincte; pour le champ de la vision distincte, l'ir- 

 radiation, telle que la définissent les expériences précitées, n'existerait pas, 

 du moins à un degré sensible. Il est excessivement remarquable que tous 

 les observateurs aient jusqu'ici opéré de la même manière, qui consiste à 

 équilibrer les sensations à la périphérie de l'objet contemplé; mais alors le 

 champ de la vision distincte se trouve désintéressé, les bords qui sont le 



