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Chili rinflaence la plus salutaire, et qui probablement a contribué pour 

 beaucoup à cet «tat de calme et de prospérité où se trouve cette République. 

 Elle y forme, du reste, un de ses plus grands éléments de richesse, et son 

 produit est tel, qu'en blé seulement il y a des propriétaires qui en récoltent 

 20,000, 4o>ooo, et jusqu'à 72,000 hectolitres par an. En réunissant les nom- 

 breuses notes que, sur ce sujet, contiennent mes journaux, j'ai pu, après 

 les avoir groupées et discutées, les publier méthodiquement en deux vo- 

 lumes. Je ne me contente pas de parler des différents systèmes de culture 

 suivis, je parle aussi et longuement des mœurs et coutumes des campa- 

 gnards, et même de l'état où se trouvait cette industrie chez les aborigènes 

 lors de la conquête, et des plantes qu'ils cultivaient. Parmi celles-ci, il y 

 avait une espèce de bromus qui leur servait à faire un pain sans levain, ce 

 qui vient contredire l'opinion généralement reçue, que le maïs était la 

 seule graminée employée en Amérique. 



» Un travail auquel le public, comme souscripteur de l'ouvrage, tenait 

 beaucoup, était que V Histoire politique du Chili fût ajoutée à cette publica- 

 tion encore trop scientifique pour lui être dans ce moment de grande 

 utilité. Quoique à peu près étranger à ces travaux d'érudition, cependant, 

 par déférence pour le Gouvernement et pour le public, je me décidai à 

 l'aborder, persuadé que je n'avais qu'à relater les faits sans portée notable 

 qui se sont passés depuis la conquête. C'était donc le simple rôle de nar- 

 rateur que j'avais à remplir, sans être obligé de m'inspirer de ces idées phi- 

 losophiques que les faibles connaissances que l'on a encore sur cette 

 histoire ne pourraient permettre, et qui varient, du reste, suivant la ma- 

 nière de penser de chaque auteur. 



» Pour rendre ce travail aussi complet que possible, je me procurai 

 non-seulement au Chili, mais encore au Pérou et à Buenos-Ayres, les chro- 

 niques et les manuscrits relatifs au pays, et à mon retour en France je fus 

 passer cinq mois dans les archives américaines de Séville, où se trouvent 

 toutes les correspondances des gouverneurs. Grâce à l'autorisation que 

 put obtenir pour moi M. de Bourgoing, alors notre ambassadeur à Madrid, 

 je pus faire copier un grand nombre de ces préfîieux documents, lesquels, 

 réunis à ceux rapportés du Chili et aux Notes prises auprès des généraux^ 

 des guerres de l'indépendance m'ont mis à même de publier cette Histoire 

 jusqu'en i83o, c'est-à-dire jusqu'à l'époque où le pays a été définitive- 

 ment constitué. Les huit volumes qui en font partie sont suivis de deux 

 autres contenant des Mémoires originaux avec leur forme native, et des 

 Lettres de ces gouverneurs, parmi lesquelles se trouvent celles du con- 



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