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 salins fournis par les différents lots, on serait porté à admettre, en ce qui con- 

 cerne les cendres des plantes soumises au régime de l'azotate de soude, que 

 ce sel est resté intact et sans emploi dans le sol, puisque ces cendres ont 

 la même comp.osition que celles qui ont été fournies par les autres plants; 

 mais celte supposition ne saurait être admise : on ne peut contester 

 les propriétés fertilisantes de ce sel, qui n'agit, par conséquent, que par 

 l'acide qu'il renferme, et qui probablement se combine, par double décom- 

 position, avec une autre base, la potasse ou la chaux. 



» Cette double décomposition est rendue évidente par la nature du 

 salin fourni par les plantes arrosées avec le chlorure de sodium; car si ce 

 métal ne s'y trouve pas, le chlore s'y rencontre en très-grande proportion; 

 en effet, ce salin ne renferme pas moins de 65,7 pf>ur ^oo de chlorure de 

 potassium. Cette quantité est sensiblement la même pour les plantes arro- 

 sées avec ce dernier sel; les autres n'en contiennent que des quantités 

 beaucoup plus faibles: i,4 pour loo pour celles qui n'ont reçu que de 

 l'eau et i i pour loo environ pour les autres. 



» Il convient, en outre, de faire remarquer que l'addition des sels de po- 

 tasse pour les lots 5-6 et 9-10 n'a pas augmenté sensiblement la proportion 

 de cet alcali dans les cendres : pour les plantes, comme pour les animaux, 

 la faculté d'assimilation se trouve probablement resserrée dans des limites 

 très-élroitps ; aux unes comme aux autres, on ne fait pas absorber au delà 

 de ce qui est nécessaire à leur existence et à leur développement. Ainsi, dans 

 ces expériences, le terrain étant suffisamment pourvu de la potasse, de la 

 chaux, de la magnésie, des acides phosphorique et sulfurique, du fer, etc., 

 nécessaires à la végétation, les plantes n'ont rien emprunté aux dissolu- 

 tions. Sile chlore, qui se trouve en quantité si considérable dans les plantes 

 arrosées avec les chlorures alcalins, semble faire exception, ce résultat peut 

 provenir de ce que ce terrain n'en contenait pas au début de l'expérience 

 une quantité qui fût en rapport avec le pouvoir absorbant de la plante. 

 Aussi, contrairement aux conséquences qu'on peut tirer d'analyses de 

 cendres plus ou moins bien exécutées, je suis disposé à admettre que si les 

 engrais ont la faculté d'accroître, au point de vue du poids de la récolte, 

 la production agricole, ils modifient bien peu la nature et la quantité des 

 produits minéraux qui s'accumulent dans la plante considérée comme 

 individu. Les oignions de M. Chevreul sur les engrais complémentaires 

 sont conformes à cette manière de voir, avec cette réserve toutefois que, 

 pour la plupart des plantes cultivées, la soude doit être retranchée désor- 

 mais de la liste de ces engrais. 



