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» Mais comment ces résultats doivent-ils être interprétés? Quels sont les 

 phénomènes qui se produisent quand une plante, arrosée avec le sel, re- 

 tient le chlore, tandis que la soude n'est pas absorbée? La question est 

 comjdexe et les éléments pour la résoudre sont bien insuffisants. Ce n'est 

 donc qu'avec beaucoup de réserve qu'on peut hasarder quelques hypo- 

 thèses. 



» Au point de vue purement chimique, il faudrait d'abord savoir dans 

 quel état se trouvent les différents éléments sobibles qu'on met en contact 

 avec un liquide qui les dissout : ainsi de l'eau salée rencontre dans la terre 

 des sels sohibles de potasse, de chaux, de magnésie, avec lesquels elle se 

 trouve mélangée, et qui donnent lieu à des décompositions dont la con- 

 statation par des procédés directs nous échappe absolument; néanmoins, 

 dans l'expérience faite avec le chlorure de sodium, il est permis de sup- 

 poser qu'en présence du sulfate de chaux il se fait du sulfate de soude 

 que la plante délaisse et du chlorure de calcium qu'elle absorbe. Rien ne 

 prouve, jusqu'à présent, que le chlorure de calcium ne joue pas un rôle 

 utile dans la production végétale, au moins dans les conditions un peu 

 exceptionnelles que présente un terrain riche en sel marin et néanmoins 

 propre à fournir des récoltes. Je dois rappeler d'ailleurs que l'existence 

 du chlorure de calcuini dans les sols salés et calcaires a été démontrée 

 récemment d'une manière très-nette par M. Schloesing,. dans des expé' 

 riences instituées dans une direction toute différente (i). 



» Cette manière d'expliquer les faits observés ne repose que sur des 

 f;iits purement chimiques : peut-être conviendrait-il de faire intervenir 

 d'autres éléments, tels que la décomposition possible du calcaire sous l'in- 

 fluence simultanée du sel marin et des radicelles de la plante, la formation 

 lente et incessante des azotates dans une terre calcaire et peu salée, etc.; 

 mais pour aborder utilement la solution expérimentale de ces questions 

 complexes et difficiles, il f.iudrait suivre et étudier la production des végé- 

 taux dans des teirains artificiels, parfaitement coiuius et titrés : ces re- 

 cherches seraient longues et dispendieuses, et je ne suis pas en mesure de 

 les entreprendre. * 



» En dehors des expériences qui font l'objet de ce travail, j'en ai fait 

 d'autres en même temps dans les mêmes conditions sur la betterave, plante 

 qui possède la faculté d'emprunter le sel marin au sol ou aux engrais. Je 

 demanderai à l'Académie la permission de les lui soumettre dans une pro- 

 chaine séance. » 



(i) Comptes rendus, t. LXXIII, )). iSaG. 



