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 ment, de la libération de gaz permanents emprisonnés dans la matière sou- 

 mise à l'action de la chaleur (i). 



» Les expériences portèrent sur l'obsidienne tigrée de Lipari. On en 

 chauffait ordinairement 12 onces (367 grammes), à une température mo- 

 dérée d'abord, pour chasser l'air des matras, puis ensuite au rouge très- 

 vif, i)endant huit à douze heures. Dans tous les cas, l'on ne recueillit qu'un 

 volume insignifiant de gaz ayant les |)ropriétés de l'air atmosphérique. 

 Apres le refroidissement, on trouvait la matière boursouflée toute pleine 

 de bulles, évidemment produites par un fluide élastique « qui ne pouvait 

 » être permanent, autrement il se serait rassemblé sur le mercure, ce qui 

 » me fit soupçonner (dit Spallanzani) qu'il était une vaporisation du verre 

 » que la chaleur violente vaporisait on gazéifiait, et qui durait dans cet 

 )) état autant que cette chaleur. C'est ainsi que l'on voit les métaux, tour- 

 » mentes par un feu violent, bouillir comme les fluides et se vaporiser. 



B Cependant le verre vaporisé, producteur de ces bulles, ne passait pas 

 » dans l'appareil pneumato-chimique, parce que la chaleur, étant moindre 

 « dans le col du matras, ne pouvait conserver le verre dans l'état de 

 » gaz (2). » 



» Nous avons cru devoir transcrire ce passage, parce qu'il exprime nette- 

 ment l'opinion de Spallanzani sur la cause du boursouflement : « que les 

 » bulles, dans les matières fondues, sont une conséquence de la vapori- 

 » sation de ces matières ». 



)) Il y a contre cette opinion ce fait que, le boursouflement étant accom- 

 pli, une température plus élevée détermine la fusion de l'obsidienne bour- 

 souflée en un verre homogène que la plus forte chaleur ne fait plus 

 changer d'état. Ainsi la substance vitreuse aurait perdu la faculté de se 

 vaporiser; il faudrait alors admettre, pour expliquer le phénomène, la 

 présence, dans les verres volcaniques, d'une proportion limitée de matière 

 vitreuse volatile qui serait dissipée pendant la tuméfaction. 



» En chauffant les produits des volcans, Spallanzani en retira toujours 

 une faible quantité d'eau, généralement acidifiée par de l'acide chlorhy- 

 di'ique. 



» Avant d'entrer dans les détails de nos expériences, nous rappellerons 

 quelle est la constitution des obsidiennes : 



(i) Spallanzani, Voyage dans les Deux-Siciles, t. III, p. 282 (traduclion). 

 (2) Spallanzani, Voyages, t. III, p. 236, 289, 241. 



