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HYDROLOGIE. — La Seine; éludes liydrolocjiques ; par M. Bei.grand. 



« Je prie l'Académie de vouloir bien accepter un exemplaire d'un livre 

 qui vient de paraîtresous ce titre : La Seine; études h-ydrolocjiques (i), et dont 

 je lui dois la conservation. Le manuscrit lui a été présenté par M. Dumas, 

 le 10 décembre 1 870; il a été déposé ensuite à la Bibliothèque de l'Institut, 

 et c'est ainsi qu'il a été sauvé de l'incendie de mon cabinet, à l'Hôtel de 

 Ville. 



» Ce livre est divisé en deux parties : la première est consacrée à l'étude 

 des eaux courantes, la seconde à l'Agriculture. Elles sont précédées d'une 

 Introduction, dans laquelle je fais connaître l'origine du régime actuel de 

 la Seine et de ses affluents. Je résumerai en peu de mots ces trois divisions 

 de mon Ouvrage. 



» Introduction. — A l'époque où la France était hantée par l'ours des 

 cavernes, le mammouth, le renne, le bassin de la Seine avait à peu près le 

 même relief qu'aujourd'hui; mais il était sillonné par d'immenses conrs 

 d'eau. J'ai publié, sur cette époque de l'existence de notre fleuve, un Ou- 

 vrage, dont un exemplaire a été déposé à la Bibliothèque de l'Institut. 

 Lorsque ces cours d'eau ont décru et sont dévenus nos ruisseaux modernes, 

 ils ont travaillé incessamment à réduire leurs lits qui se trouvaient déme- 

 surément trop larges. Ceux dont les bassins sont imperméables, dans lesquels 

 les eaux pluvialesaffluent en ruisselant à la surface du sol, ont conservé une 

 certaine violence et ont comblé l'excès de largeur de leurs lits avec du gra- 

 vier et du limon. Ceux, au contraire, dont les bassins sont perméables et 

 dans lesquels les eaux pluviales n'affluent qu'en passant par les sources, ne 

 déplacent ni gravier, ni limon, et ont rétréci leurs lits avec de la tourbe. « Le 

 » terrain de transport du fond des vallées, disent Cuvier et Brongniart, est 

 » ou de sable, ou de gravier proprement dit, ou de tourbe. » C'est donc 

 à l'époque des tourbes, c'est-à-dire à l'époque où disparaissent les étranges 

 animaux de l'époque quaternaire, que commence le régime moderne de 

 la Seine et de ses affluents. 



» i'" Partie, — Je donne d'abord l'étendue des terrains qui constituent 

 le bassin de la Seine, dont la surface totale est de 78670 kilomètres carrés. 

 J'indique les dispositions les plus remarquables de leur relief. J'étudie ensuite 

 le régime de la pluie. Il pleut beaucoup au bord de la mer; lorsqu'on s'en 



(i) Dunod, éditeur, quai dos Augustins, n" 49- 



