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 ces constructions nouvelles, a obtenu et conservé pendant un temps le 

 résultat cherché par elle de rendre les navires de guerre indestructibles par 

 l'artillerie et par conséquent d'accroître la puissance relative des marines 

 les moins nombreuses. 



» Aussi l'Angleterre, qui dominait sur les mers par le nombre de ses 

 vaisseaux de guerre, s'est-elle vivement émue à l'apparition des navires 

 cuirassés, et, faisant immédiatement les plus grands efforts pour restituer à 

 l'artillerie sa puissance de destruction, elle s'est posé le problème difficile 

 de percer les cuirasses de plus en plus épaisses des nouveaux navires de 



guerre. 



M Dès les premiers progrès faits dans cette voie par une nation maritime, 

 les autres ne pouvaient s'abstenir d'efforts analogues pour accroître aussi 

 la puissance de leur artillerie. La solution de ce problème a exigé et exige 

 encore un travail considérable, des études de tous les instants et le rema- 

 niement complet de toutes les parties du matériel. 



)) C'est ainsi, pour ne parler que de ce qui se passe dans notre pays, que 

 nos canons, dont le plus lourd (le canon lisse de 5o) pesait autrefois 

 4663 kilogrammes, atteignent aujourd'hui 5ooo, 8000, i5ooo, 21000 et 

 35 000 kilogrammes, lourdes masses pour lesquelles il a fallu créer des 

 organes mécaniques pour les manœuvrer et pour les maîtriser dans le 

 mouvement de recul : les poids des projectiles lancés par ces canons 

 ont été portés à 45, 75, i44, 216 et 34^ kilogrammes. 



» Pour permettre aux canons de résister aux efforts nécessités par la 

 mise en mouvement de projectiles pesant trois fois le poids du boulet 

 sphérique de même calibre et lancés avec des vitesses comprises entre 

 410 et 45o mètres, vitesses qu'on tend à dépasser encore aujourd'hui, il a 

 fallu étudier de nouveaux systèmes de construction et chercher des poudres 

 moins brisantes que notre ancienne poudre de guerre. Ce sont toutes ces 

 recherches, et celles analogues poursuivies à l'étranger, qui occuperont, au 

 moins pendant un temps, la plus large place dans le Mémorial de VJrlillcrie 

 de la Marine. 



» Le premier numéro qui est mis sous les yeux de l'Académie contient : 



» 1° Un aperçu très-sommaire des nombreuses expériences exécutées, 

 dans ces dernières années, tant par la Commission de Gavre que par les 

 autres Commissions permanentes et temporaires instituées au Département 

 de la Marine ; 



» 2° Une note dugénéral Frébault sur les travaux faits par la Marine fran- 

 çaise pour le tubage intérieur des bouches à feufrcttées, travaux qui ont con- 



