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 que j'avais réussi à fixer l'azote atmosphérique sur les matières noires qui 

 se forment pendant la décomposition des hydrates de carbone. 



» Les expériences que j'ai exécutées depuis cette époque m'ont per- 

 mis de démontrer, plus complètement que je ne l'avais fait lors de mes pre- 

 mières recherches, que celte fixation a lieu, en effet; qu'elle se produit 

 à la température ordinaire; enfin qu'elle est due à la formation de l'am- 

 moniaque. 



» Dans une petite ampoule en verre mince, facile à briser par le choc, j'introduis la ma- 

 tière que je veux faire agir sur l'azote atmosphérique ; je glisse cette ampoule fermée dans 

 un tube à analyse, bouché à une de ses extrémités ; je l'étrangle ensuite à la lampe, je le 

 laisse revenir à la température ordinaire, puis je soude rapidement le verre à lui-même, de 

 façon à obtenir une fermeture hermétique. Par un mouvement brusque, je casse l'ampoule, 

 je chauffe au bain-marie, puis après refroidissement je recueille les gaz, je les analyse et je 

 compare le volume de l'azote restant à celui qui était primitivement contenu dans l'air du 

 tube, le volume de ce gaz primitif étant égal à la capacité intérieure du grand tube, diminuée 

 du volume extérieur de l'ampoule. 



» En opérant par cette méthode j'ai obtenu, au mois de juillet dernier, les résultats sui- 

 vants : 



» E.rpériencc n" 1 . — Matière absorbante : glucose et ammoniaque. Azote primitif, 38 cen- 

 timètres cubes ; azote final, 21 centimètres cubes; azote disparu, 17 centimètres cubes ou 

 44; 7 pour 100 de l'azoUe primitif. 



» Expérience n° 2. — Même matière absorbante. Azote primitif, 33'^'^, 6; azote final, 

 20 centimètres cubes; azote disparu, i3",6 ou 4o>4 pour 100 de l'azote contenu dans le 

 tube au commencement de l'expérience. 11 ne restait dans les tubes que de l'azote, tout l'oxy- 

 gène avait disparu. 



» Ces résultats démontrent l'exactitude du fait que j'avais annoncé; ils 

 font voir, en outre, que, contrairement à ce que j'avais pensé d'abord, ce 

 n'est pas de l'acide azotique qui prend naissance dans ces expériences; 

 2 volumes d'azote s'unissent à 5 volumes d'oxygène pour former l'acide 

 azotique; or, il y avait dans l'air des tubes, au commencement de l'expé- 

 rience, 9*='',5 et 8'^'', 4, et il en aurait fallu, pour former de l'acide azotique 

 avec l'azote disparu, 42"» 5 dans le premier cas et 34 dans le second. 



» Comme dans aucune de ces expériences on ne peut reconnaître la pré- 

 sence des cyanures, j'arrivai à conclure qu'il se formait de l'ammoniaque, 

 par suite de l'union de l'hydrogène provenant de la décomposition de la 

 matière organique avec l'azote atmosphérique; la synthèse de l'ammo- 

 niaque, au moyen de ses éléments, n'a été réalisée sur de notables quantités 

 que dans ces derniers temps, par MM. Thenard; l'idée que ce gaz se 

 forme directement dans le sol arable a déjà été émise, il y a une trentaine 



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