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 atmosphérique s'unit aux matières noires provenant de l'attaque des hy- 

 drates de caibone par les alcaUs; mais il restait à démontrer que cette 

 luiion a lieu à froid et qu'il est encore possible de la réaliser quand ces 

 matières carbonées se décomposent spontanément; il était vraisemblable 

 que, dans ces conditions, la fixation d'azote serait faible : il fallait donc 

 exécuter les mesures de gaz avec beaucoup de précision. 



» On mesura sur le mercure de l'air atmospliérique humide, on nota la pression, la tem- 

 pérature, puis on fit passer dans cet air les matières qu'on supposait pouvoir agir sur l'azote, 

 c'est-à-dire non-seulement le glucose mêlé aux alcalis, mais encore de la sciure de bois hu- 

 mide, mêlée ou non à de la chaux, enfin de l'humus du vieux bois. Après huit ou quinze jours, 

 on mettait fin à l'expérience, on mesurait le gaz de nouveau, on l'analysait, on ramenait 

 l'azote primitif et l'azote final à zéro et à 760 millimètres, et l'on pouvait reconnaître s'il y avait 

 eu absorption ou dégagement d'azote. Quand on opère avec des liquides, ce procédé est ri- 

 goureux; des expériences faites à blanc en introduisant de l'eau dans l'éprouvelte ont per- 

 mis, toutes corrections faites, de voir que l'azote final était égal à l'azote primitif; mais, quand 

 on fait usage de matières pulvérulentes, il est rare, quand l'opération manque, qu'on ne 

 trouve pas un léger excès d'azote, du à l'air iniroduit en même temps que la matière pulvé- 

 rulente ; cette cause d'erreur n'est susceptible, au reste, que de masquer une absorption 

 d'azote, elle ne saurait la faire apparaître quand elle n'existe pas. 



« Au milieu d'un grand nombre d'expériences négatives, on réussit par- 

 fois à obtenir la fixation de l'azote dans les conditions précédentes, mais 

 très-habituellement cette fixation n'a lieu que dans une atmosphère où 

 tout l'oxygène a été métamorphosé en acide carbonique, de telle sorte qu'on 

 fut encore conduit à opérer dans l'azote pur, 



» L'azote était obtenu comme il a été dit plus haut; on ne le mesurait que vingt-quatre 

 heures après sa préparation, pour être certain qu'il était à la température du laboratoire. 

 Chaque échantillon de gaz était du reste essayé, afin de reconnaître s'il ne renfermait pas 

 quelques traces d'oxygène ou d'acide carbonique; 100 centimètres cubes d'aicote étant mesu- 

 rés sur le mercure, on introduisait la matière absorbante ; on laissait le tout en contact pen- 

 dant huit jours, puis on mesurait le gaz restant et on l'analysait; on déterminait ainsi l'azote 

 final, qui était ramené parle calcul à zéro et à ^60 millimètres. 



>> Sur vingt-deux expériences exécutées par cette méthode, on a observé deux fois un 

 dégagement d'azote de o",9 et de o" ,6, trois fois des résultats nuls, et dix-sept fois une 

 absorption d'azote, de i, 2, 3 centimètres cubes; le mélange de glucose et de soude est le 

 plus efficace, il a donné dans une expérience une absorption de 5'^'^, 2, et dans une autre de 

 5", 9; la sciure de bois humide ou mêlée de chaux éteinte a donné une absorption variant 

 de 1 à 2 centimètres cubes. 



)) Il est donc établi, d'après ces expériences, que la fixation de l'azote 

 par les matières carbonées, qui a lieu à 100 degrés, se produit également 



