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 de ne pas dépasser à ce double égard le nécessaire. Un moteur animé est 

 une machine qui doit produire un certain rendement pour une certaine 

 dépense, sans quoi il n'y a plus intérêt à l'employer. La condition du prix 

 de revient de la force est en industrie prédominante. 



» Ces considérations font sentir l'importance de la détermination pré- 

 cise du rapport nécessaire entre la force dépensée par le travail produit, 

 dans l'emploi des moteurs animés, et celle qui se dégage dans les actions 

 nutritives, ou autrement de l'équivalence des aliments. L'expression de ce 

 rapport doit fournir une formule pratique, sûre, pour régler d'avance la 

 ration alimentaire pour un travail déterminé, ou inversement pour régler 

 le travail d'après la ration limitée seulement par l'aptitude digestive. 



» Laissant de côté la question controversée de savoir si la force muscu- 

 laire a sa source dans la coinbustion ou l'oxydation directe des principes 

 liydrocarbonés des aliments, ou dans les échanges qui s'opèrent, au sein 

 du tissu musculaire, entre les matières azotées, il suffit qu'il existe un rap- 

 port démontré nécessaire entre les deux ordres de substances, dans une 

 ration alimentaire bien constituée, pour autoriser à admettre indifférem- 

 ment l'un ou l'autre comme base de calcul. Des données physiologiques 

 sur lesquelles ce ne serait pas le moment d'insister ici m'ont porté à pré- 

 férer le groupe des matières azotées alimentaires connues sous le nom 

 d'éléments protéiques. J'ai donc cherché à déterminer par l'expérience 

 l'équivalent ou le coefficient mécanique de l'unité de protéine alimen- 

 taire telle qu'elle nous est fournie par les tables de la composition im- 

 médiate des aliments. J'y suis arrivé en considérant, d'une part, de nom- 

 breux cas dans lesqiiels, à la suite d'une longue expérience, on est parvenu 

 par le tâtonnement à régler la ration de telle sorte qu'elle assurât, pour 

 un travail uniforme, un excellent entretien des chevaux. La Compagnie 

 des omnibus de Paris m'a fourni à cet égard mes principaux matériaux. 

 De l'avis unanime des observateurs compétents, sa cavalerie ne laisse, 

 sous le rapport de l'hygiène, rien à désirer. D'autre part, à l'aide des 

 résultats d'expériences sur le tirage des voitures consignés par le général 

 Morin dans son Aide-Mémoire de Mécnniqiie, et de résultats analogues ob- 

 tenus par divers auteurs allemands, j'ai pu calculer le travail journalier 

 produit, dans les cas considérés, par les moteurs animés pour tirer ou 

 porter leur charge et se transporter eux-mêmes à la distance et à la vitesse 

 connues. 



» Les calculs effectués sur ces diverses données m'ont conduit à ad- 

 mettre la valeur de 1600000 kilogrammètres, en nombre rond, comme 



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