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 taient l'aspect de masses laineuses, comme le dit M. Tacchini. Il est re- 

 marquable que, à cette époque, le nombre n'a jamais été zéro. 



» L'activité paraît renaître, et nous avons, en ce moment, de belles érup- 

 tions et des taches sur les bords. Je dois faire remarquer, à ce propos, 

 l'inexactitude d'une remarque faite par M. Respighi, dans sa Lettre à 

 M. Faye, qui a été publiée dans les Comptes rendus (séance du 19 mai 1 873). 

 Le savant astronome paraît croire que ce que j'ai dit sur la manière d'inlcr- 

 préter l'absence de chromosphère, sur les taches, est seulement fondé sur 

 l'examen des dessins. Ce qui m'a guidé, c'est une consciencieuse observa- 

 tion directe. Je n'ai pas manqué, comme lui, de suivre les taches, de cal- 

 culer l'instant où elles se trouveraient sur le bord, pour les observer, et 

 ce que j'ai dit, je l'ai toujours trouvé vérifié. La réponse de M. Respighi ne 

 tient aucun compte de ma remarque sur la vivacité de la ligne à spectre 

 métallique qui remplace souvent alors la chromosphère; c'est cependant 

 là le point intéressant. Cette ligne vive contient les vapeurs métalliques, 

 mais elle contient aussi l'hydrogène; là, les petites flammes qui couronnent 

 la chromosphère sont absentes, mais l'hydrogène ne manque pas. J'ai ac- 

 cordé ce point à M. Respighi; mais la présence ou l'absence de ces petits 

 filaments chromosphériques n'est pas ici en question. La question est de 

 savoir si, en ces points, la matière rentre ou sort; et, selon moi, elle sort. En 

 prolongeant l'observation pendant quelque temps, on voit infailliblement 

 se soulever de petites pointes roides; dans les temps calmes, elles n'arrivent 

 pas à de grandes hauteurs et se dissolvent dans une masse très-brillante, 

 dont l'éclat relatif est bien supérieur à celui des petites flammes de la 

 chromosphère. L'hydrogène, qui forme sur le reste du Soleil une suite de 

 petites flammes, forme ici une masse diffuse, qui se manifeste par la dis- 

 tance du bord solaire à laquelle apparaît la raie brillante C. 



» Si l'on prétend que cette couche ainsi modifiée n'est plus la chromo- 

 sphère, je le veux bien; la qîiestion devient alors une question de mois. 

 Il est, du reste, naturel que, là où se présente le sommet d'un nuage à 

 métaux, ces filaments déliés soient modifiés; mais la couche hydrogénique 

 subsiste toujours; la matière se soulève en ces régions, comme dans les 

 éruptions ordinaires, seulement elle atteint des hauteurs moindres et est 

 intermittente. J'ai pu vérifier ce phénomène par les observations de cette 

 semaine même; mais il y a déjà deux ans que M. Respighi a énoncé son 

 objection, qui m'a été toujours opposée, et que j'ai discutée dans tous les 

 cas qui se présentaient à moi. Ce n'est donc pas d'après des réminiscences 

 ou (les dessins que je me prononce. 



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