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 au grand jour et au soleil quand il paraissait, de 8 heures du matin à 5 heures 

 du soir. Quand l'expérience cessait, les plantes n'étaient pas altérées, elles 

 exhalaient leur odeur ordinaire ; souvent plusieurs fleurs s'étaient épanouies 

 dans l'eau. J'ai répété de telles expériences plus de dix fois cette année, au 

 Muséum, dans le laboratoire de M. Decaisne, pendant toute la durée de la 

 floraison du Neollia Nidus-avis, d'abord, il est vrai, par un temps couvert et 

 pluvieux, mais enfin à trois reprises sous un soleil sans nuages, toujours ce- 

 pendant avec le même insuccès; jamais je n'ai pu constater le plus faible 

 dégagement d'oxygène. La conclusion qu'il semble naturel de tirer de cette 

 expérience est que la chlorophylle n'existe pas dans le Neottia Nidus-avis 

 vivant, et que, lorsque les cristalloïdes verdissent, c'est leur substance même 

 qui se transforme en chlorophylle et non une matière étrangère mêlée à la 

 chlorophylle déjà existante, qui se détruit et cesse de masquer cette dernière. 

 Toutefois l'expérience ne me paraît pas absolument décisive en ce qui 

 touche le point qui nous occupe. Il ne faut pas oublier, en effet, que, dans 

 un végétal vert vivant, deux phénomènes inverses se produisent : d'une 

 part, la matière verte réduit l'acide carbonique sous l'action de la lumière 

 et dégage de l'oxygène; d'autre part, la respiration proprement dite, qui 

 est indispensable aux végétaux aussi bien qu'aux animaux, consomme de 

 l'oxygène. Si dans le Neottia Nidus-avis la chlorophylle existe réellement, 

 mais en faible quantité, il n'est pas impossible qu'elle produise de l'oxygène, 

 bien qu'il ne s'en dégage pas, et que ce gaz soit employé à mesure qu'il se 

 forme pour les besoins de la respiration de la plante. Quoi qu'il en soit, en 

 admettant que la matière verte existe réellement dans le Neottia Nidus-avis 

 vivant, on n'en est pas moins forcé de reconnaître qu'elle n'y joue pas un rôle 

 bien important. Il est impossible de lui attrdjuer la formation des éléments 

 de tous les tissus et de ce riche dépôt d'amidon que contiennent les jeunes 

 cellules au moment du développement de la hampe florale. Nous devons 

 donc admettre que ces singuliers végétaux trouvent dans les débris des 

 plantes au milieu desquelles ils croissent, des substances tout organisées 

 qu'ils sont capables de s'assimiler, et qu'ainsi leur mode de vie est tout 

 à fait analogue à celui des champignons qui ont reçu la dénomination de 

 Saprophytes. » 



