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)) Depuis, M. Schûtzenberger (i) a constaté le pouvoir rotatoire dans 

 deux élliers acétiques, la mannitane diacétique et la mannite hémiacé-; 

 tique. 



» Il restait encore, après ces observations, à savoir si la mannite est 

 une substance inactive et donnant naissance, dans chaque réaction, soit 

 à une substance active unique, soit à un mélange de deux substances 

 actives en sens inverse; ou bien enfin si la mannite possède le pouvoir 

 rotatoire. C'est dans le but de décider cette question que j'ai entrepris les 

 expériences qui font l'objet de cette Note. 



» J'ai commencé par examiner des solutions sursaturées de mannite dans 

 l'eau, dans des solutions alcalines ou dans l'acide chlorhydrique con- 

 centré. Les mesures ont été effectuées avec un polarimètre muni du double 

 polariseur de MM. Jelett et Cornu, instrument qui permet d'apprécier les 

 déviations à 2 minutes près. Toutes les fois que la mannite n'a pas subi de 

 modification durable de la part du dissolvant, je n'ai pas observé de dévia- 

 tion supérieure à o^a', soit à droite, soit à gauche, c'est-à-dire de l'ordre 

 de grandeur de l'erreur possible. Les solutions renfermaient de 20 à 

 35 grammes de mannite dissoute dans 100 centimètres cubes. Les obser- 

 vations ont été faites avec une colonne de liquide de 4oo millimétrés et 

 pour des écarts de température compris entre 11 et 28 degrés. Il en résulte 

 que la mannite possède un pouvoir rotatoire inférieur à 2 minutes, c'est-à- 

 dire inférieur aux quantités que nous pouvons mesurer avec les instruments 

 les plus parfaits. D'ailleurs tous les cristaux de mannite obtenus, soit de 

 dissolutions aqueuses, soit de dissolutions chlorhydriques, ne m'ont jamais 

 présenté de facettes hémiédriques. Ils sont symétriques et offrent les formes 

 observées par Schabus et par M. Des Cloizeaux. Ce fait vient à l'appui de 

 l'opinion qui consiste à regarder la mannite comme une substance inac- 

 tive non dédoublable. 



» D'autre part, tous les éthers neutres de la mannite que j'ai examinés 

 exercent une action manifeste sur la lumière polarisée. J'ai principalement 

 étudié les éthers acétique, chlorhydrique et bromhydrique. Voici les 

 détails : 



» La mannite hexacétique a été préparée, par le procédé de M. Schûtzen- 

 berger, en chauffant pendant six heures, à 180 degrés, 1 8 parties de mannite 

 et 80 parties d'acide acétique anhydre. On purifie la mannite hexacétique en 

 la faisant cristalliser dans l'acide acétique. Ce sont des cristaux orthorhom- 



(i) Annales de Chimie et de Physique^ 4° série, t. XXI, jj. 235. 



