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unilobées , de la famille des Asperges, qui a des rapports 
avec les Rajanes, les Smilaces, etc., et qui comprend 
des herbes exotiques, ayant la plupart la racine tubé- 
reuse , les tiges volubiles, les feuilles alternes et quel- 
quefois opposées, et les fleurs fort petites, disposées 
sur des grappes axillaires. Le caractère essentiel de ce 
genre est d’avoir : Des fleurs unisexuelles et dioïques. 
Dans les mâles : un calice à six divisions et six étamines. 
Dans les femelles : un calice comme dans les mâles ; un 
ovaire supérieur , trigone , et trois styles; une capsule 
comprimée , triangulaire , triloculaire, à deux semences 
membraneuses dans chaque loge. 
CaARACTÈRES PARTICULIERS. F euilles cordiformes ; tige 
aîlée , bulbifère. 
Histoire NATURELLE. Cette racine alimentaire, et . 
_ précieuse dans les habitations américaines , est originaire e 
de Nigritie. Nicolson a remarqué l’un des premiers qu'on 
distingue trois variétés de cette excellente racine : la 
blanche , la violette et celle de Cayenne. L’Igname, dit 
Bomare , est regardé à la Guiane comme une liane; s@ 
racine est longue d’un pied et demi dans les bonnes 
terres ; elle se plante en décembre ou au printemps: on 
peut six mois après l’arracher. On connaît sa maturité 
lorsque les feuilles se flétrissent. On coupe sa racine en 
morceaux ; on la mange rôtie sous la braise, ou bien, 
quand elle est d'une grosseur moyenne, on la fait bouil- 
lir entière avec le bœuf salé ; elle sert quelquefois de 
pain ; on en fait aussi des bouillies agréables ; les nègres 
en font du Zangou et du pain. L’Igname vient commu- 
nément de boutures : on emploie à cet effet la tête du 
