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Ce n’est que depuis trente ans environ qu'on a tenté 
en Europe la culture de la Patate '. C’est à l’époque fu- 
neste où les malheureux colons de Saint-Domingue, 
fuyant le feu et le poignard, vinrent en foule débarquer 
sur le sol hospitalier de leur patrie, que ces proscrits ont 
trouvé un refuge à Bordeaux et dans les autres ports de 
mer français. Alors, pour adoucir leurs peines et dimi- 
nuer leurs privations , divers essais ont été faits par eux 
dans l'intention de perpétuer leurs usages chéris, et de 
se procurer un aliment sain qu’ils aiment passionnément, 
et qui leur retrace encore les beaux jours de leur an- 
cienne opulence. : 
En Suède, c’est à Stockholm que la Patate a été intro- 
duite par la comtesse de Gardie; elle y réussit parfaite- 
ment. En Turquie , on en fait du pain, de l’amidon, de 
la poudre et de l’eau-de-vie. 
Avant cette importation , la Patate ne se cultivait avec 
succès qu'entre les tropiques et même un peu au-delà. 
La culture multiplie ses variétés, soit pour la forme ou 
la grandeur des feuilles , soit pour la couleur des tiges, 
et leur direction. Les racines elles-mêmes diffèrent, par 
les soins qu'on leur donne, de grosseur, de couleur, de 
forme et de saveur. Il en est, grâce au zèle de quelques 
amateurs , dont la maturité est plus précoce, et qui se 
conservent mieux et plus long-temps. 
La Patate a besoin de culture pour donner des racines 
tubéreuses ; abandonnée à sa végétation naturelle, elle 
ne produirait qu’un feuillage peu succulent , et des ra- 
cines grèles et fusiformes. Par la culture , on retire de la 
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Fe 
* Extrait d'un Mémoire présenté par le docteur Dre 
à la Société d'Horticulture de Paris. | 
