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vent nous éclairer sur la nature des changeracns qu'ont succes- 

 sivement éprouvés les dtiïérens points de sa superficie, qu'on 

 sent que des erreurs, dans ces déterminations , seroient très- 

 préjudiciables à nos recherches dans cette intéressante partie 

 de riiisloirfe natuiclle. Ce n'est doilc'que par la justesse. des dé- 

 terminations lie ceux de nos co(pilllages vivans ou marins <]ui 

 sont analogues aux fossiles de nos continens , qu'on pourra 

 obtenir des conséquences solides et fondées sur plusieurs points 

 iniportans de la théorie de notre globe. Or, l'exactitude et la 

 justesse des déterminations dont il s'agit, dépendent nécessai- 

 rement de l'étude approfondie des coquilles qui en sont l'objet; 

 elles dé])endcnt d'une bonne classification de ces coquilles , et 

 ensuite d'une grande précision dans l'exposition des caractères , 

 soit des ordies , soit des genres , soit enfin des espèces. 



Quelqu'utiles qu'aient été à la conchyliologie les travaux des 

 T.ister , des Gualtieri , des Daigenvillc , etc. on ne sauroil dis- 

 convenir que Linnéus ne soit le seul qui ait établi les fondemens 

 d'une bonne classification des coquilles, et les vrais principes à 

 suivre pour en déterminer les genres et les espèces. Cet illustre 

 naturaliste , qui , dans tous ses ouvrages , a laissé l'empreinte 

 d'un génie supérieur , et qui a institué l'art utile d'exposer avec 

 concision et avec une précision scrupuleuse les caractères dis- 

 tinclifs des objets en histoire naturelle , n'a pas été moins utile 

 à la conchyliologie dans le peu qu'il a fait pour elle , qu'il l'a 

 été dans les autres parties de la zoologie et dans la botanique. 

 On peut dire qu'il a établi les vrais ijrincipcs qu'on doit suivre 

 dans l'étude et la détermination des coqiiillcs , et qu'il a posé 

 les bases de cette intéressante partie de nos connoissances ; 

 aussi Bruguière, mon ami inl'oituné , qui vient de périr au port, 

 à la suite d'un voyage important qu'il venoit de faire pour l'a- 

 vancement de l'histoire naturelle , mon collègue k l'institut na- 

 tional , et l'un des savans modernes les plus profonds dans la 

 connoissance des mollusques , des vers , des zoojihites , etc. 

 tJtoit tellcraeut convaincu de la bonté des principes de classl- 



