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» supérieure demeure toujours molle. Il se divise aussi en ])lu- 

 " sieurs rameaux : le merain est l'arbre , les andouilltrs en 

 » sout les branches. En un mot , tout est semblable , tout est 

 » conforme dans le développement et dans l'accroissement de 

 » l'un et de l'autre , et dès-lors les molécules organicpies re- 

 >' tiennent encore l'empreinte du végétal , parce qu'elles s'ar- 

 >» rangent de la même façon que dans les végétaux jj. Autant 

 vaudroit-il dire que les coraux sont de la nature du bois , 

 parce qu'ils se ramillent comme lui. 



On se persuade aisément , d'après cette explication, que 

 Buffon avait négligé d'oljservcr la contexture intérieure du 

 bois de cerf, et qu'il n'en avait jugé que par son port et sa 

 physionomie , ainsi qu'en ont toujours agi les premiers ob- 

 servateurs. Je suis Inen loin de blâmer ces premiers savans : 

 ayant tout à observer , ils dévoient naturellement ne s'atta- 

 cher qu'aux seules parties extérieures. On abandonna leur 

 métliodc dès qu'on sut qu'elle ue doimeroit pas une idée 

 assez précise des êtres. 



De même, si dans la vue de clierclier à connoître l'orsani- 

 sation du bois de cerf, nous faisons faire des coupes , nous 

 trouverons que ce bois est un os parfaitement semljlaijle à 

 celui des os longs des animaux j qu'il est composé, du moins 

 à l'intérieur, de la partie réticulaire et extérieurement de la 

 partie compacte qui a la dureté, la consistance et la Ijlanckeur 

 de l'ivoire. 



Dans le cerf ordinaire , dont le merain a généralement un 

 pouce et demi de diamètre, la partie compacte n'a que trois 

 lignes , la partie réticulaire est noirâtre , et d'un tissu assez, 

 serré ; cette partie réticulaire , au moment de la chute du 

 bois , semble être sur le point de devenir compacte. 



Dans le daim , la partie compacte est beaucoup plus con- 

 sidérable que dans le cerf ; elle l'est même bien davantage 

 que la partie réticulaire noirâtre et d'un tissu assez serré. 



Dans le chevreuil, le volume comparatif de l'une et de l'autre 



