DU GENRE DENTALE. 327 



taies , d'après ce qu'en avait dit d'Argenville , et trompe aussi 

 par les communications que lui fit M. Fleuriau de Bellevue, il 

 considéra les Dentales comme fort voisines des Cljmènes, et les 

 plaça dans la famille des Maldanies de M. Savigny. 



Les auteiu's systématiques, qui ne connurent comme M. La- 

 marck que le tube des Dentales, suivirent son opinion; celle 

 de M. Cuvier y est conforme , puisqu'il les range dans les An- 

 nelides tubicoles , avec les Térébelles serpules , etc. 



M. Savigny cependant, dans son Système des Annelides, donna 

 une description sommaire de l'Animal des Dentales, description 

 trop incomplète pour décider la question , cependant suffisante 

 pour détruire ce qu'en avait dit M. Fleuriau de Bellevue. 



Le Dentaliuin entalis qui fut envoyé par Leach à ce savant 

 observateur, lui suffit pour dire qu'il n'avait aucune trace d'an- 

 neaux, qu'il n'avait point de soies sur les parties latérales du corps, 

 qu'il était essentiellement musculeux , et qu'il ne pouvait rester 

 parmi les Chétopodes. On verra bientôt combien M. Savigny 

 avait raison , et nous devons regretter que cet habile natura- 

 liste ne soit pas entré alors dans plus de détails. 



Tel est à peu près l'état actuel des connaissances sur les Den- 

 tales, et, comme on a di\ le remarquer, deux ophiionsqui puisent 

 leur origine dans les auteurs les plus anciens, ont été les seules 

 qui se soient manifestées depuis Rondelet et Lister, jusque dans 

 ces derniers temps. Il est fort remarquable, en oiUre, que 

 de ces deux opinions, la plus conforme à la vérité ait été modifiée 

 et adoptée par le plus petit nombre des auteurs, lorsque l'autre, 

 au contraire, a été généralement admise , et même par les auteurs 

 les plus modernes, conduits à cette erreur par des rapports dont 

 il est facile , d'après ce que nous venons d'exposer , d'apprécier 

 et les causes et les motifs ; peut-être l'aurait-on évitée en faisant 



