SUR LE POLLEN. io3 



sont posées à la louable curiosité des naturalistes ; car si nous 

 pouvons dire que rien n'est absolument petit dans le monde 

 perceptible à nos sens, peut-être y a-t-il lieu de croire que nous 

 n'arriverons jamais à connaître parfaitement la structure réelle 

 de certains organes , vu leur complication , leur ténuité , la 

 longueur et l'inextricable lacis de leurs vaisseaux. 



Détourné de l'étude des organes qui composent les tissus , 

 par le peu de succès de mes recherches microscopiques, j'ai 

 pensé que je serais plus heureux en appliquant le microscope 

 achromatique de M. Selligne à l'examen d'organes plus faciles à 

 isoler et tellement peu compliqués , que pendant long-temps 

 on les a regardés comme élémentaires ou comme offrant la 

 plus grande simplicité. Le Pollen , on cette partie essentielle de 

 l'organe mâle des Plantes, m'a paru, en effet, devoir présenter 

 des particularités intéressantes qui auraient échappé à l'investi- 

 gation de nos prédécesseurs. C'est donc un essai sur sa struc- 

 ture et sur les considérations qu'elle fournit que je vais offrir 

 à l'Académie. 



Le Pollen a été examiné par plusieurs auteurs anciens; mais 

 tous , excepté Gleichen , ne l'ont fait que d'une manière in- 

 complète, ou n'ont présenté que des faits incohérens sans songer 

 à les réunir pour en tirer d'utiles conclusions. Je ne m'arrê- 

 terai donc point à exposer ici l'hisloire chronologique et des faits 

 et des opinions qu'on a émises sur la nature et les fonctions de 

 la poussière fécondante des étamines ; mais, dans le cours de 

 ce Mémoire, je citerai, autant que possible, les observations 

 des anciens, lorsqu'elles coïncideront avec celles que des moyens 

 plus parfaits nous permettent de vérifier à volonté. Pour 

 ne pas me laisser influencer par quelque opinion que ce fût, 

 et pour ne voir que ce qui se passe réellement dans la nalin e , 



