DU GENRE DENTALE. 343 



Les caractères spécifiques dans les Dentales sont pris principa- 

 lement dans la courbure, la forme générale, le nombre et la 

 disposition des côtes on des stries ; la couleur qui est assez 

 constante pour les espèces qui en ont, enfin la taille qui, dans les 

 espèces, ne dépasse pas certaines limites ; ces caractères généraux 

 peuvent servir pour toutes les sections que nous avons établies dans 

 ce genre; mais chacune d'elles, excepté la première, en présente 

 de particuliers auxquels l'observateur doit s'attacher de préfé- 

 rence; dans la seconde, outre ceux-là on a de plus la fente posté- 

 rieure qui, le plus souvent, on peut même dire généralement, a une 

 formeetdes proportions de profondeur eldelargeur particulières 

 à l'espèce , de manière que ce caractère , faute d'autres , pourrait 

 suffire à leur distinction ; la troisième section , qui lîe contient 

 qu'une espèce, est facilement caractérisable , nous ne nous y ar- 

 rêterons pas; dans la quatrième, outre les caractères généraux 

 qui ont leur apphcation, la forme, la longueur du bourrelet et 

 surtout la proportion de l'ouverture par rapport à la longueur du 

 test et à son épaisseur, sont les moyens les plus certains 

 pour arriver sans erreurs à la distinction des espèces. 



Pour qu'on puisse facilement arriver à la connaissance des 

 espèces et reconnaître ce que nous avons dit de chacune d'elles 

 en particulier, il est nécessaire qu'on les examine dans la même 

 position que nous, et voici de quelle manière nous les avons 

 observées. Nous les avons placées devant nous sur un plan hori- 

 zontal, la grosse extrémité ou la base eu avant, la petite extrémité 

 ou le sommet en arrière , la face concave ou ventrale en bas , la 

 face convexe ou dorsale en haut; alors nous nommons antérieure 

 la grande ouverture de la coquille qui occupe toute sa base ; 

 nous nommons postérieure la petite qui se trouve au sommet. 

 Nous trouvons quatre faces , l'uue inférieure qui est la ventrale. 



