SUR LE POLLEN. issi 



possible , lorsqu'on étudie les formes d'un organe , de rester 

 indiffèrent aux fonctions qu'il doit remplir; et lors même que 

 ces fonctions passent pour être connues , il est toujours con- 

 venable de chercher à les voir , sans esprit de système , et autant 

 que possible, telles qu'elles s'opèrent dans la nature. 



La découverte des sexes dans les végétaux a produit une 

 grande révolution dans les sciences naturelles. Zaluzianski et 

 Camerarius , à un siècle de distance , préludèrent à cette impor- 

 tante connaissance par des observations pleines de sagacité, 

 mais elles ne furent clairement exposées qu'en 1718 par Vail- 

 lant. C'est en confirmant les idées de cet illustre botaniste, que 

 Linné débiua si glorieusement dans la carrière des sciences , 

 qu'il réveilla l'attention des savans sur un point qu'ils avaient 

 presque entièrement oïdilié. Celte manière de considérer les 

 Plantes en leur reconnaissant des organes, des sensations et 

 des actes qui les mettaient en rapport avec nous ; cette con- 

 sidération, dis-je, fit abandonner aux botanistes leurs longues 

 et monotones descriptions , et ce fut ainsi que l'étude des sexes 

 devint une source de perfectionnement pour la science. Cepen- 

 dant on ne tarda pas à reproduire tontes les objections que 

 les premiers antagonistes de la fécondation sexuelle avaient avan- 

 cées. On en présenta de nouvelles d'autant plus spécieuses, 

 qu'elles le furent par des hommes dont les travaux exacts at- 

 testaient assez qu'ils étaient amis de la vérité et des lumières. 



En effet, si quelques auteurs, dominés par des idées précon- 

 çues , sortirent «ies bornes de la modération , et-, à défaut de 

 meilleurs argumens, répétèrent les grossières invectives dePon- 

 tédéra contre les partisans fie la fécondation sexuelle, les trai- 

 tèrent d'impudiques et de pseuclo-bolanistes ; d'un autre coté, 

 on vit avec s^ûsÏACûonSjOdll.mzani, Reynier, Moellcr, etc.,em- 



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