DU GENRE ARGONAUTE. i6i 



(le Nice, bien connu de tons les naturalistes. Il est de petite 

 taille, et semble être un jeune individu, puisqu'on en trouve de 

 beaucoup plus grands dans cette nier. L'espèce à laquelle il ap- 

 partient est la plus conmiune et la plus anciennement connue ; 

 c'est celle observée par Aristote, et nommée par Linné Argo- 

 naiita Argo. M. de Lamarck l'a appelée Arg. siilcata , et le 

 docteur Leach, Ocjthoë aiitiquorum. 



Nous renvoyons à l'histoire des Mollusques de celte classe , 

 par Denys de Monlfort ( BulFon de Sonnini, Mollusques, t. 3), 

 et surtout au grand Mémoire de M. de Blainville , sur le Poulpe 

 habitant de F argonaute (Journal de Physique, tom. 86, 

 1818, p. 366 et 434) pour l'historique des observations faites 

 depuis l'antiquité jusqu'à nos jours sur ce fameux Mollusque. 

 L'examen de notre individu , parfaitement frais et qui n'avait 

 été examiné ni sorti de sa coquille par personne , a pu nous 

 convaincre qu'à quelques divergences près , ce qu'en ont dit les 

 anciens offre le degré d'exactitude qu'on peut espérer de trouver 

 dans des ouvrages qui ne sont arrivés jusqu'à nous qu'après 

 avoir subi des altérations plus ou moins nombreuses , et dans 

 le récit d'écrivains qui, la plupart, n'étaient pas des naturalis- 

 tes , et qui tous n'avaient point l'habitude des observations ri- 

 goureuses. 



D'abord il ne saurait y avoir d'illusion quant à la faculté de 

 nager à la surface des eaux , attribuée à ce Mollusque. Le té- 

 moignage des anciens et de beaucoup d'auteurs modernes est 

 unanime à ce sujet, et il est impossible de ne pas reconnaître, 

 dans et:! accord général, un fait qui, dans ses détails, a pu 

 varier, a pu être amplifié, mais qui n'en est pas moins un fait 

 incontestable. On sait que les Poulpes et les Seiches se servent 

 de leurs bras comme de rames ; pourquoi les deux bras palmés 



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