DU GENRE ARGONAUTE. 171 



excrétion, lesquels canaux seraient en communication avec les 

 organes de la génération ; mais ceci est une supposition que l'a- 

 natomie vérifiera. Du reste, ces bras paraissent, dans cette situa- 

 tion, olïVir un fait encore inconnu dans l'observation des ani- 

 maux de cette classe , et ils semblent appelés à remplir une 

 fonction particulière. Vraisemblablement, une fois le temps du 

 frai passé , ces bras sont libres des œufs qu'ils soutiennent , et 

 l'animal peut alors les déployer , embarras que n'ont pas les Ar- 

 gonautes mâles. Les deux rangs de suçoirs, dans l'individu que 

 nous avons observé, sont placés sur le bras comme à l'ordinaire. 

 Le bord de la palmature ne nous a pas offert de ventouses. 



Il est remarquable que le petit individu que nous avons ob- 

 servé offrit déjà des œufs, quand on voit combien il est éloigné 

 de la taille des grands individus que l'on trouve dans la même 

 mer , et qui ont quelquefois jusqu'à un pied de long : cela ferait 

 croire que les Argonautes sont adultes avant d'avoir terminé 

 leur croissance, ou qu'ils varient beaucoup pour la taille. 



Nous pensons que les faits que nous avons rapportés et les 

 éclaircissemens que nous avons donnés rendront moins probable 

 l'idée que l'Argonaute est un animal parasite. S'il restait encore 

 des doutes à ce sujet, nous nous aiderions d'un fait que les ad- 

 versaires de notre opinion sont forcés d'admettre; c'est que le 

 Poulpe se sert de la coquille de l'Argonaute au lieu de trou de 

 rocher pour se cacher et défendre son corps sacciforme à l'exem- 

 ple des Pagures. Mais s'il est vrai que leur enveloppe soit éga- 

 lement épaisse partout, comme le dit M. de Blainville, ce qui ne 

 nous semble pas exact dans l'individu que nous avons sous les 

 yeux; s'il est vrai que leur peau soit aussi épaisse, aussi mus- 

 culeuse que dans tous les autres Poulpes, et qu'elle ne soit pas 

 disposée pour être nécessairement recouverte d'une coquille,pour- 



