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zioni o di età o di forma o di ordine fìlotassico. Per ciò che riguarda la disposizione 

 dei fasci nel picciuolo le cose vanno invece diversamente; se alcune volte le varia- 

 zioni stanno in rapporto con 1' età e con la morfologia della foglia, come avviene nella 

 Vida faba, altre volte invece esse si compiono senza nonna alcuna e in tesi generale si 

 può dire che non esiste forse una sola specie in cui la struttura del picciuolo non sia 

 in alcun modo variabile o per la disposizione dei fasci, o per il loro numero o per altri 

 caratteri secondari. Ora questo fatto non può non meritare ima qualche considerazione. 

 Ogni variazione anatomica o morfologica, che rinveniamo in una pianta costantemente 

 e regolarmente, deve avere la sua ragione di esistere in una causa fisiologica o bio- 

 logica, altrimenti non sapremmo concepire perchè una pianta debba acquistare una 

 determinata struttura, quando questa non le sia di un valore reale ; inoltre io credo 

 che un carattere anatomico debba tanto più esser soggetto ed obbedire ad una legge 

 regolatrice, quanto più 1" organo che lo presenta ha un' alta funzione fisiologica da 

 compiere. Ora la sottigliezza della parte superiore della foglia distendentesi in lamina, 

 il suddividersi in essa dei fasci in minutissime maglie ci denota i più importanti 

 uffici della foglia, quelli cioè di produrre sostanza organica vegetale sotto 1' azione dei 

 raggi solari e di eliminare una considerevole quantità di acqua sotto forma di vapore. 

 L' inserirsi della foglia nel fusto in vari modi ha anche una importanza evidente nella 

 costituzione della cerchia, ma la disposizione dei fasci nel picciuolo quale relazione 

 può avere con determinate funzioni del vegetale? Se si tolga un frequente processo 

 di anastomosi tra i diversi fasci, e del quale dovrò ora occuparmi, noi dobbiamo con- 

 cludere, che la distribuzione dei fasci nel picciuolo è di un' importanza certamente 

 secondaria. Non bisogna dimenticare non essere il picciuolo altro che il ponte di pas- 

 saggio, per il quale i fasci della foglia raggiungono il caule, essi non hanno quivi 

 generalmente nessun principale ufficio da compiere, ed è questa forse la ragione 

 della loro disposizione così variabile. Questa varietà, spesso senza ordine, si rende 

 appunto possibile, poiché da essa il vegetale non ha a ricevere notevoli vantaggi, 

 uè a soffrire notevoli danni. 



Ma un altro fatto che rinveniamo con frequenza, e del quale mi sono servito per 

 stabilire dei tipi o dei sottotipi, è un processo di anastomosi, che si riscontra spesso 

 lungo il picciuolo tra i diversi fasci che lo attraversano. Di esso già ebbi a occuparmi 

 nella prima parte del presente lavoro, onde per non ripetere quanto ho già detto mi 

 limiterò a ricordare pochi fatti. In molte foglie i diversi fasci che percorrono il pic- 

 ciuolo, prima di passare nel lembo o nelle foglioline, si anastomizzano tra loro ; in 

 molte altre invece questa anastomosi nel picciuolo non avviene ed allora i cordoni 

 entrano nella lamina senza aver prima contratte relazioni reciproche. In alcuni casi 

 l'anastomosi è anche doppia, cioè si fa alla base e all' apice del picciuolo. Così per 

 esempio nel Lotus corniculatus abbiamo tre fasci disposti a triangolo nel picciuolo; 

 se esaminiamo ciascuna delle tre foglioline che lo sormontano scorgiamo che ognuna 

 di esse riceve un fascio. Ora parrebbe da ciò che i tre fasci dovessero penetrare di- 

 rettamente nelle tre foglioline, ma invece non è così ; essi prima si avvicinano, si 

 fondono per poi tornare a dividersi. Nei Thalictrum e in molte Ombrellifere l' inser- 

 zione della foglia si compie per molti cordoni, i quali si raccolgono nel picciuolo e 

 decorrono quasi paralleli in esso, inviandosi soltanto qualche ramo anastomotico ; ma 



