In questi fiori ermafroditi la distribuzione degli elementi maschili e femminei 

 è diversa, e varia specialmente per il numero degli stami. Abbiamo infatti tra i 16 

 fiori 5 con 1 stilo, 3 con 2 stili, 8 con 3 stili ; abbiamo per contrario 3 fiori con 

 1 stame, 5 con 2 stami, 2 con 3 stami, 2 con 4 stami, 1 con 5 stami, 1 con 6 stami, 

 1 con 10 stami, 1 con 12 stami. 



Questo fiore che porta contemporaneamente elementi maschili e femminei, unico 

 per ognuna delle indicate 16 spighe, corrisponde nella maggioranza dei casi all' infimo 

 fiore femmineo, quello cioè che fa subito seguito ai maschili, quando questi si trovano 

 sulla spiga ; uno solo stava nella parte superiore della spiga, ma portava un solo stame. 

 Questi fiori ermafroditi si possono dunque ritenere come molto ridotti, gli ultimi residui 

 cioè del passaggio alla separazione dei sessi nella nostra pianta. E più precisamente, 

 considerando l'esiguo numero degli stami in questi fiori bisessuali, si possono ritenere 

 come gli ultimi fiori nei quali 1' elemento femmineo prende il sopravvento. Siccome poi 

 questi fiori bisessuali li ho trovati tutti (nel caso da me studiato) nelle piante coltivate, 

 mentre mancavano affatto nelle piante spontanee, si potrebbe forse con fondamento 

 ammettere, che si tratti di fatti atavici, il cui presentarsi sia dovuto alle speciali con- 

 dizioni offerte dalla coltivazione. Non bisogna pn - ò dimenticare, che il Moris accenna 

 alla presenza di fiori ermafroditi nel Poterium spinosum; ma non dice, se li abbia 

 osservati in piante spontanee od in quelle coltivate. 



È pure interessante rilevare alcuni fatti, i quali mi sembra valgano a dimostrare 

 che in questa pianta vi è una marcata tendenza alla separazione dei sessi. Ho trovato 

 infatti in certi individui coltivati delle spighe laterali con un solo fiore maschile fornito 

 anche di pochi stami, e delle altre con spighe terminali e laterali aventi un solo fiore 

 femmineo e numerosi maschili (9-10); in certe altre spighe i fiori maschili o rispetti- 

 vamente i femminei esistono al loro posto normale, ma o gli uni o gli altri sono inattivi 

 per aborto più o meno completo degli elementi sessuali. Da questi casi si passa alle 

 numerose spighe tutte maschili o tutte femminee ed agli individui a sessi completa- 

 mente separati, dei quali però io non osservai che quelli femminei (')• 



IL 



Anche per quanto riguarda le spighe, non sono d' accordo i descrittori. Boissier 

 le dice più o meno peduncolate od anche sessili , terminali ; Bertoloni le dà per soli- 

 tarie. Per quanto riguarda la fo.ma, sono lineari, oblunghe od ovate secondo Moris, 

 cilindriche od oblunghe perGussone; subglobose per Bertoloni. In fine mentre Gussone 

 e Boissier le dicono piuttosto lassiflore, il Moris le dà lassiflore o densiflore. Da quanto 

 si è detto sopra, è facile comprende.e, che le indicate divergenze provengono sopratutto 

 dall' esame di una sola o di pochissime spighe, e che il Moris, come quello che ebbe 

 sottomano materiale fresco ed abbondante, è il più esatto. 



Nelle infiorescenze terminali spesso il fiore inferiore della spiga è lontano dagli 

 altri e sostenuto da ima brattea fogliforme ; nelle spighe monoiche poi i fiori inferiori, 



(!) Secondo Spach {Revisio generis Poterium, Ann. Se. natur. 3 me sér. t. V, 184G, p. 31), sa- 

 rebbe decisamente monoico, 



