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maschili, sono staccati dai femminei per un piccolo tratto ed anche slontanati ira di loro 

 in confronto ai femminei, cosicché possono occupare nella spiga altrettanto od anche mag- 

 gior pip.-to che i liori femminei, che sono assai più numerosi. A questo fatto .accennano 

 semplicemente tutti i descrittori colla frase » spighe interrotte alla base ». I fiori 

 femminei, specialmente nella porzione superiore della spiga sono molto più ravvici- 

 nati e compatti. — I fiori dell' apice dell' asse della infiorescenza sono non di rado 

 abortiti, cosichò esso si presenta come una breve pimticina. Ciascun fiore presenta tre 

 brattee, tutte piccole ; di esse la mediana è un po' più grande, ovale lanceolata, sco- 

 lorita, con molti peli. 



Il calice del Poteriiun spinosum è inserito sopra una cupola ricettacolare mani- 

 festa e sviluppata nei fiori femminei, ridotta assai nei fiori maschili, nei quali forma 

 una specie di orlo sporgente, da cui si staccano i lembi. Ordinariamente il calice è tetra- 

 mero; però nei fiori che stanno al sommo della spiga spessissimo è trimero. I suoi 

 lembi o lacinie più grandi nel fiore maschile che nel femmineo, sono ovali, ot- 

 tuse, con tre nervature manifestissime, e portano all' estremità anteriore un piccolo 

 mucroncino ottuso. Nel bottone essi si coprono coi margini loro, ma per pochissimo 

 tratto. Allo sbocciare del fiore, i lembi si rovesciano in fuori nel fiore femmineo: restano 

 invece quasi patenti nel maschile. Essi non sono così caduchi, come indicano i sistematici, 

 ma nel fiore femmineo persistono anche a completa maturauza del frutto, benché sec- 

 cate e scolorate, e nel maschile si trovano aderenti all' asse della spiga anche quando 

 i frutti sono quasi maturi, colle lacinie secche e scolorite. 



La struttura del lembo è però simile nelle due sorta di fiori. Consta di una 

 epidermide superiore a cellule assai grandi, di un epidermide inferiore a cellule assai 

 più piccole, con stomi manifesti e numerosi sulle due facce ; di un mesofillo a poche 

 serie di cellule verdi, simili, isodiametriche, percorso dai fasci vascolari. 



Il falso frutto, trasformazione principalmente della cupola ricettacolare, comincia 

 ben presto a svilupparsi, raggiungendo rapidamente le sue dimensioni definitive e tro- 

 vandosi già completamente maturo verso la fine di giugno. Dorante lo sviluppo esso 

 passa per diversi stadii di forma, di colore, di consistenza. Dapprincipio è subsferico 

 o globoso, verdiccio; ben presto, già quando ancora gli stigmi sono turgidi, anni aita 

 di volume ed ha forma di una pallottolina minuta sormontata dai lembi del calice, che 

 sono verdi, distesi ed applicati contro la porzione ingrossata, cosichè somigliano una 

 stelletta. In questo stadio il falso frutto ha color roseo nella parte esterna, bianchiccio o 

 gialliccio nelle parti interna ed inferiore. Raggiunta la sua massima dimensione è sfe- 

 rico di color rosso più o meno vivo nella parte esposta (superiore-esterna), giallo nel 

 resto. Più tardi diventa di color bruno dapprima pallido, poi mano mano più intenso, 

 mentre i lobi calie-ini si scolorano, si sollevano ed accartocciano, ma non si staccano, 

 come asserisce p. e. il Moria. 



In tutti gli stadii precedenti, cioè quando hanno color rosso o bianco, od anche 

 nei primi stadii del bruno, i falsi fruiti sono a superficie liscia, distesa; poi col pren- 

 dere il color bruno si fanno mano mano flosci, s' increspano e presentano delle pie- 

 ghettine nel senso longitudinale ('). 



('I II colore d.1 falso fratto sarebbe roseo (Moris), rosso (Gussone), ranciato (Ber'o'.oni). 



