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dare lina soddisfacente spiegazione, verrebbe quasi a provare che la produzione del- 

 l'ossalato di calcio non è, dentro certi limiti, necessaria per la vita di questa specie, 

 ma che una pianta, anche se sia stata sempre nella impossibilità di depositare cri- 

 stalli, può compiere per qualche tempo tutti i suoi fenomeni vitali al pari di un 

 altro individuo, che, per aver avuto a sua disposizione sali di calcio, abbia potuto 

 accumulare l'ossalato di una tal base normalmente in tutti i suoi tessuti. 



Con ciò noi abbiamo terminato lo studio speciale dei cristalli nella Pircuaia 

 dioica ; procureremo in seguito di trarre proritto di alcuni fatti ricordati in questa 

 prima parte per quelle questioni che ora verremo a trattare. 



IP PARTE. 



Li quali cellule ha origine l'ossalalo di calcio f 



Come sopra si è detto, parte fondamentale della teoria sostenuta principalmente 

 dal De-Vries, è l'ipotesi della solubilità dell'ossalato di calcio nel succo cellulare. 

 Poiché partendo dal concetto che l'acido ossalico sia un prodotto secondario degli al- 

 buminoidi, il quale si forma in tutte o quasi le cellule turgescenti e si combina tosto 

 con la oalce, bisogna anche pensare che questo ossalato emigri dal luogo dove fu 

 formato, per portarsi nelle cellule, dove noi lo troviamo accumulato. Di qui adunque 

 la necessità di ammettere la sua solubilità ; epperò il De-Vries giunge alla seguente 

 conclusione » che l'ossalato di calcio è in piccola parte solubile nel succo cellulare 

 e si porta per diffusione fino al luogo dove esso cristallizza. I luoghi quindi di de- 

 posito non ci rivelano il luogo di origine dell'acido ossalico » (1. e. p. 82). 



Ora vediamo di quali argomenti egli si serve per combattere l'opinione opposta, 

 che cioè l'ossalato di calcio si formi nelle stesse cellule nelle quali cristallizza e che 

 perciò esso sia insolubile nel succo cellulare. 



« In prima linea, egli dice, parla in favore di ciò (cioè della ipotesi che egli 

 sostiene) la natura stessa delle cellule cristallofore. Esse non presentano mai, anche 

 nella loro giovinezza, ima notevole quantità di materiali organici inclusi, almeno non 

 sono stati fin qui constatati amido e zucchero, i quali possono essere considerati come 

 un materiale di formazione di acidi organici. Anche il loro protoplasma evidente- 

 mente non è che assai poco attivo e non adatto per una energica metamorfosi. An- 

 che la posizione delle guaine cristallofore, al limite dei cordoni meccanici, cioè in 

 compagnia di cellule prodottesi assai presto dallo scambio dei succhi, parla maggior- 

 mente in favore di una debole attività limitata al depositarsi di sostanze ivi giunte, 

 già formate, di quellochè in favore di un'attiva nuova formazione di un prodotto 

 speciale ». 



A questi argomenti si può obbiettare che le cellule, le quali divengono secre- 

 trici di acido ossalico, non sono più generalmente destinate per verun altro ufficio, 

 il che è evidentissimo per le cellule a rafidi, e che quindi esse concentrano tutta 

 la loro attività nella produzione di un tale acido, nel quale processo anzi consumano 

 spesso la propria energia e si esauriscono. La relativa scarsezza adunque in materiali 



