248 LIGHT AND THE BEHAVIOR OF ORGANISMS 



Joubert (1875), stop their respiratory movements and con- 

 tract if they are attached to objects some distance beneath 

 the surface where a shadow might indicate the approach of 

 an enemy, but they do not respond to decrease in Ught inten- 

 sity if attached to objects floating on the surface, where 

 shadows can have no such signification. All of these reac- 

 tions are very much like the involuntary closing of the 

 eyelids caused by shadows in higher forms. 



All of the organisms in this class are readily acclimated 

 to changes of intensity, and in all, the reduction can be 

 made so gradual that they do not respond, showing that the 

 response is dependent upon the time rate of change. Those * 

 organisms which react by contracting expand again very 

 soon, even if the intensity remains constant at the lowest 

 point reached during the application of the stimulus. This 

 shows that the response is due to the process of changing 

 the intensity and not to the absolute difference in the 

 amount of light (at different times) before and after the 

 change takes place. Von Uexkiill says that the response 

 in sea urchins usually fails after three or four trials. Nagel 

 found the same with regard to moUusks. He says (1896, 

 p. 29), '* Das auffallendste an den Beschattungsreaktionen 

 ist nun aber die Art, wie sich die Tiere an ofter wiederholte 

 Reize gewohnen. 



" Ich lasse beispielsweise den Schatten eines Bleistiftes 

 liber die ausgestreckten Siphonen einer Herzmuschel hin- 

 streifen. — Sie schliesst blitzschnell die Siphonen. 



" Ich warte einige Minuten und wiederhole den Versuch. 

 — Jetzt schliesst die Muschel ihre Siphonen nicht mehr, 

 sondern es zucken nur die Rander derselben ein wenig 

 zusammen. 



" Ich warte wieder einige Minuten, und wiederhole den 

 Versuch zum drittenmale, und jetzt bleibt jede Reaktion 

 aus. Nun kann ich aber auch den Grad der Verdunklung 

 um das hundertfache steigern, indem ich als schatten- 

 werfenden Korper statt des Bleistiftes ein Buch oder 

 ein grosses Stiick Karton verwende: Trotzdem bleibt die 



