PREFACE. xev- 
leur diftribution ; aufi ne peut-il exifter qu'une feule Mé- 
tode naturele, au lieu que le nombre des Métodes artifi- 
 cieles eft prefqu'inépuifable, pouvant porter fur la combi- 
naifon de plus d'une.trentaine de parties toutes diférentes. 
La feule définition d'un Syftéme fufit pour prouver qu'au- Tour syfté. 
cun Syftéme ne peut être qu'artificiel , puiíqu'il fupofe vraies me eft artifi- 
des chofes qui ne font pas démontrées telles ; mais ces fupo- “°! 
fitions peuvent quelquefois ête démontrées vraies par la 
fuite & fe réalifer; alors elles ceffent d’être Syftóme & ven, 
trent dans l'ordre naturel des chofes, c. à d. dans les loix 
harmonikes de la nature ; c’eft ce i ariva.au Syftéme de 
Copernic, dès que un nombre fuñfant d'obfervations eut 
confirmé la difpofition relative qu'il avoit fupofée dans les - 
orbes des Planétes folaires. On fent bien qu'aucune Métode 
artificiele de Botanike ne peut, par fa nature , fe trou- 
ver Jamais dans cecas ; cependant , en général, elle eft pré- 
férable au Syftême. x 
Tout Syítéme eft compofé de Claffes qui font fes 1*5 di- — claffas ; 
vifions. Les.anciens Botaniftes ne conoifloient ni le terme € que elt, 
de Métode ou de Syftéme, ni celui de Claffes ; ils rapro- 
choient par Chapitres ou par Livres les Plantes qui leur 
paroiffoient convenir enfemble par le plus grand nombre de 
raports ` elt ainfi que Téofraîte, Dioskoride & les autres 
, qu'on regarde come Métodiftes , ont ranjé les Plan- 
'à Tournefort, qui aétabli le 1* des Claffes, com- 
genres & d’efpèfes. Une Claffe eft , felon Tour- 
nefort & les autres Botaniftes modernes, un amas de plu- 
Garg zen de Plantes, qui convienent enfemble par une 
feule & méme note carattériftike , tirée de telle partie de 
la fructification qu'il plait aux Métodiftes. Ils fubdivifent ces 
Claffes en Se&ions ou Ordres, & ils en diftinguent de na- 
tureles & d'artificieles come les Métodes. Les Familles des 
Ombelliferes , des Compofées, des Labiées , des Légumi- 
neufes, des Crucifères , femblent prouver qu'il i a des Claf- 
fes natureles, ( Lin. Phil. Bot. p. 100, ) come les Sections 
des Fromens , des Ávénes, des Souchets , des Jones, des 
Afpers, des Jacintes, des Narcifles, des Iris, des Lai- 
tues, des Chardons, des Bidens, des Genéts, des Aricots, 
des Veíles , &c. femblent prouver qu'il y a des Se&ions ou - 
Ordres naturels ; de forte qu'ils font fubir aux Ordres les 
mêmes loix que fuivent les Claffes. , 
Il y a des Métodes artificieles qui ne confervent aucune 
Claffe naturele , & il ien a d'autres qui en confervent quel- 
kes-unes, Dès que 1 Partie ou Cla d'une Métode eft dé- 
af 
tes, 
pofées 
