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volumes traités fuivant ce principe.. Nous alons tâcher de 
déveloper cete idée, de l'expofer dans tout fon jour, de 
montrer la route & les moiens qu'il faut fuivre pour 
fixer enfin ce qu'on doit entendre déformais für cet article. 
Ce principe fondamental une fois fixé, nous pourons mar- 
cher dans l'ordre le plus convenable en Ka natu- 
rele & nos coneffances en auront plus de certitnde & de 
clarté. 
"Tout corps naturel confidéré en lui-même , fans aucun Etre; ce dës 
raport , fans aucune comparaifon avec les autres corps, c'e. 
Sapele un être en général; tel eft un Chien „une Rofe; un 
Diamant, j: 
Nous ayons défini dans la 2° Partie, pajes xcv , civ, cvii},  Exifle-t-il 
ce qu'on entend par Clafles, Genres & Efpèces. Il s'agit des Espèces? ; 
 aQuelemant d'examiner s’il en exite; & pour s'en aber 
pleinemant, començons par les Efpèces ; elles fufiront pour 
décider la queftion. 
Les définitions les plus autentiques de l'Efpèce en général, 
fe réduifent à ce qui fuit. Tous les Botaniftes. prétendent 
que ce qui conftitue. une Efpéce, eft la reffemblance de Ce qui conf- 
plufieurs Tndividus dans les parties mée: les plus effen- titue l'Efpèce 
ticles. M. de Buffon a cru devoir reftreindre cete défini- felon M. de 
tion, « Un Individu , dit-il ( Hift. nat. gén. vol. 4, p. 385 ) m 
net un être à part, ifolé , détaché, qui n'a rien de co- 
» mun avec les autres étres , finon qu'il leur reffemble ou bien 
»quil en difère. Tous les Individus femblables qui exif- 
» tent fur la furface de la terre , font regardés comme com-. 
» pofant l'efpéce de ces Individus. Cependant ce neit. 1? ni 
»le nombre ni la colle&ion des Individus qui conititue 
»lEípéce, 29 mais la fuccefhon conftante & non inter- 
»rompue des Individus qui fe reproduifent ; 3° car un Etre 
» qui dureroit toujours ne feroit pas une Efpèce , 4° non 
» plus qu'un milian d'étres qui dureroient toujours. s? LE 
» pèce eft donc un mot abítrait & général, dont la chofe 
»n'exifte qu'en confidérant la nature dans la fucceflion des 
»tems, 6° & dans la deftruétion conftante & le renou- 
» vellemant tout aufi conftant des Etres. 7° C'eft en com- 
» parant la nature d'aujourd'ui à celle des autres tems, & 
» les Individus a&uels aux Individus paífés, que nous avons 
» pris une idée nete de ce qu'on apele Efpéce ; 8° & la 
» comparèfon du nombre ou de la reflemblance des Indi- 
» vidus, neft qu'une idée accefloire & fouvent indépen- - 
» dante. de la ve ; (c, à d. de la fucceffion des -généra- 
»uons) car l'Ane-reflemble au Cheval plas que le Bar- - 
