PREFACE: cir 
. formant une Claffe pour chacune de ces parties & qualités, 
en fuivant la gradation dechacune d'elles, depuis fon maxi- 
mum , jufqu'à fon minimum ; mais come ces parties chanjent 
de nature , ou méme difparoiffent entièrement , en paflant 
des animaux aux végétaux ou aux minéraux , & fouvent méme 
d'un Individu à un autre [ndividu trés-voifin, c. à. d. très- = 
femblable d'ailleurs , ce moien devient impraticable. 
Il ne nous refte donc d'autre moien pour diftinguer:les Moien des 
` ‘êtres, que de fuivre ces lignes de féparation, & à en fixer fixer le nom 
le nombre; ce qui, malgré leurs variations, ne fera pas bre. 
ampoflfible ; 19 en ranjant àla place qui leur convient, tous 
les êtres qui ont chacun leur ligne de féparatiom; 29.en 
«onfidérant tous les raports ou reffemblances, & tontes les 
diférances qui exiftent entre leurs parties. Alors nous verons, 
parle nombre des diférances qui fe trouvent entre 2 êtres, 
combien ilia de lignes de féparation à ramplir, & par com- 
féquent, combien d'étres intermédiaires manquent à nos 
coneffances ou dans la nature; car il n'eft “guère douteux 
que les êtres ont été ou peuvent être auffi variés & aufi 
multipliés, que la liaifon de ces lignes de féparation le peut 
permettre; & il eft aufi certain que plufieurs de ces lignes 
"de féparation qui font les plus marquées, ont pour caufe, 
foit l'ignorance où nous fomes des êtres intermédiaires qui 
<nfont la liaifon, foit la perte méme de ces Individus dans 
la facceffion des tems, & par les révolutions du globe tereftre, 
Come le témoignent les offemans de monftrueux Quadru-. ... . 
"pides, lesskélétes ou impreffions de Poiffons & dePlantes, .....- 
& un nombre prodijieux de Kokillajes foffiles , fi diférans. ~ 
de ceux qui vivent aujourd'hui dans les mers. : 
En fuivant ainfi l'ordre que gardent entr'eles ces lignés Indikent des 
de féparation que la nature a latte dans l'enfemble de toù- Claffes, des 
tes les parties & qualités des êtres comparées en total, & Genres & Eë: 
"mon quelkune de celles qu'elle a répandu çà & D dans P****- 
chacune de ces parties ou qualités , on. fuivroit nécedaire- 
ment la marche dela nature, ou, ce qui revient au même, 
“la Métode naturele. Les plus. grands vuides ou les: intérup- 
tions les plus marquées formeroient les 3 Règnes qui font 
aflez généralemant reconus , favoir l'Animal, le Végétal E 
le Minéral ; les lignes de féparation un peu moindres, done- 
‘roïent les Clafies , dont le nom peut être apliqué aux 
Minéraux , & doit étre chanjé en celui de: Familles. pour 
es Animaux & les Véjétaux ; des vuides encor moindres for- 
meroient les Genres; & d'autres encor moindres diftingue- 
roient les Efpèces,& enfin les plus Wee les Varié- 
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