PREFACE. dee ` 
plus grand nombre d'êtres, que nous n'en poffédons, ele ` 
geg pas, come on le croit, la conéffance de tous. On 
ne réufhira pas, tant. qu'on cherchera à défunir les êtres, en 
ne confidérant que 1 ou un petit nombre de parties; mais 
elle ne fera pas chimérike, qu'on voudra les unir, en 
faififfant dans toutes leurs parties tous les raports poffibles , 
come il paroit fufifamant prouvé. Nous difons plus : c'eft Ble feute 
que s’il exifte des Claffes, des Genres & des Efpèces , ce ne peut fixer les 
ut être que dans la Métode naturele; elle feule peut les Cafe, Gen- 
er, & par confékant doner cete perfe&tion que l'on cher- ro * Erè 
che dans la Botanike & TH, nat. Enfin nous pofons come ^" 
un fait, que tant qu'on n'aura pas trouvé la Métode naturele „ 
on ne faura pas précifémant ce qu'on peut & doit apeler 
Claffe, Genre & Efpéce ; queles font e dis comunes 
aux unes , refufées aux autres; celes qu'il faut obferver 
particulièremant dans chake être pour en tirer les Cara&eres 
claffikes, générikes & fpécifikes, & ce qu'il en faut négliger, 
come des minuties ou caracteres fuperflus qui fu 
Anutilemant la mémoire : car quoiqu'il n'i ait, pour ainfi dire, 
as un objet dans la nature , qui ne puiffe feul ocuper un 
me pendant toute fa vie, fans qu'il en épuife toutes les 
priétés, il ne s'enfuit pas que nous devions pour cela 
ipei toutes les conèffances fur chake objet. C'eft faute 
avoir trouvé cete Métode naturele, que les Genres n'ont 
pas encor été fixés , & qu'ils varient plus ou moins dans cha- 
que Métode; voilà la folution de cete queftion , que font 
tous les jours les Etudians en Botanike, pourquoi chaque re 
Auteur d'un nouveau Syftême fait des Claffes, des Genres 
& des Efpèces ou des Frafes fpécifiques , diférantes de celles 
de fes prédéceffeurs ? C'eft que cet reti dépendent nécef- 
fairemant du petit nombre de parties qui ont fervi de divi- 
fion à la Métode, parties toujours faillantes, raremant générales 
ou fans exception , & par-là peu conftantes. 
En admetant des Efpèces, il faudra néceffairement adme- Ce an conf- 
tre, que ce qui conftitue l’Efpèce dans un regne, ne la coníti- tituel'Efpèse. 
mp dans un autre ; & que ce qui fufit pour la décider dans 
le Regne minéral, ne fufit pas pour cela dans les 2 autres 
Regnes; car l'Efpéce eft un terme abftrait, dont la chofe 
n'exifte qu'en confidérant , dans certains êtres , la durée ou 
la fucce des tems ; dans d'autres, la conítance dans la 
géneration; dans les autres, le nombre ou la colleétion, la 
reffemblance, &c.desIndividus:: c'eft ainfi quella facceffion dans. 
la multiplication conflituera l'Efpèce dans les animaux conf- 
fans qui ont Jes deux fexes , tandis qu'ele devieoda gie 
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