130 SÉANCE DU 24 JUIN 1800 



DE L'INCUBATION CHEZ LE HIBOU VULGAIRE (OTUS VULGARIS FLEM.) 



Par Xavier RASPAIL 



La durée de l'incubation chez les différentes espèces d'Oiseaux 

 est fort variable, mais pour chacune d'elles l'intervalle qui s'écoule 

 entre l'éclosion du premier œuf et celle du dernier est très court, 

 quelques heures à peine. Encore ces retards doivent-ils avoir pour 

 causes d'une part la répartition de la chaleur qui ne peut pas tou- 

 jours être égale pour fous les œufs, malgré le soin qu'a la couveuse 

 de les changer de position et de faire passer alternativement ceux 

 de la périphérie au centre et vice-versâ ; d'autre part, et cette cause 

 ne me semble pas la moins importante, le temps écoulé entre le 

 premier œuf pondu et le dernier. Pour celui-ci, encore tout impré- 

 gné de la chaleur vitale de la mère, qui couve aussitôt sa ponte 

 terminée, l'évolution embryonnaire commence immédiatement : il 

 éclora le premier. Pour les autres, il faut que la chaleur ait le temps 

 de pénétrer jusqu'à la vésicule germinative primitivement située 

 au centre du vitellus. De là ce léger retard dans l'éclosion complète 

 des œufs d'une même couvée. 



Chez le Hibou vulgaire, l'incubation présente une anomalie dont 

 je n'ai pas rencontré d'autre exemple et qui me paraît digne d'être 

 relatée. 



C'est à tort que les auteurs admettent que sa ponte n'est que de 

 quatre à cinq œufs; ainsi que je l'ai déjà publié ailleurs (1), le 

 Hibou ne pond jamais moins de sept œufs. Sur onze nids que j'ai 

 été à même de surveiller depuis quelques années, tous renfermaient 

 ce nombre d'œufs, à l'exception d'un seul, où j'en ai compté huit. 



J'avais toujours constaté, en préparant des œufs de cette espèce, 

 qu'il existait entre ceux d'une même couvée une très grande diffé- 

 rence dans le degré d'incubation. 



Au printemps de l'année 1888, sur deux nids que je pris, l'un le 

 28 mars, l'autre le 2 avril, aussitôt le septième œuf pondu, je trouvai 

 qu'à partir de cet œuf, les six autres présentaient un échelonnement 

 régulier dans le développement de l'embryon ; l'un de ces œufs 

 offrait même une certaine difïïculté pour être vidé, à cause de la 

 tête et surtout des yeux déjà très développés. 



L'année dernière, dans un autre nid découvert le 9 avril, le fait 



(1) Le Naturaliste, 15 juin 1882 



