140 SÉANCE DU 26 MAI 1891 



séquestrée avec un mâle dans une cage mesurant à peine un demi- 

 mètre carré, qui en a pondu soixante. 



Dans les mêmes conditions, la Starne grise (S^arna cinerea Bp. ex 

 Charlet) est moins prolifique. Je possède un couple établi depuis 

 trois ans dans un parquet de quatre mètres sur deux; la femelle, 

 l'année dernière, pondit seize œufs, les couva et amena l'éclosion de 

 quinze poussins dont elle acheva l'éducation complète. La première 

 année, on lui avait enlevé successivement ses œufs pour les mettre 

 en incubation sous des Poules ; elle n'arriva à en fournir que trente- 

 quatre. On remarquera que ce chiffre ne dépasse pas beaucoup le 

 nombre d'œufs que la Starne grise peutproduiie en liberté, lorsque, 

 sa ponte étant détruite, elle est amenée à en faire une supplémen- 

 taire; cette dernière ponte n'est jamais composée de plus de douze 

 œufs, ce qui donne, avec les dix-huit de la première, un total d'une 

 trentaine pour la saison. 



Le Faisan à collier (1) [Phasianus torquatus Temm.) qui, en liberté, 

 couve à son douzième ou quatorzième œuf, en donne, en domesticité, 

 lorsqu'il n'est pas à même de couver et qu'on lui enlève chaque 

 jour ses œufs, jusqu'à cinquante-deux (2). De même que la Starne 

 grise, lorsque sa première couvée n'a pas réussi, il fait une ponte 

 supplémentaire ne dépassant pas une dizaine d'œufs. Celte inci- 

 tation à pondre de nouveau n'amène donc la poule qu'à produire 

 en tout, dans une saison, vingt-quatre œufs, moins de la moitié de 

 ce qu'elle peut donner en captivité. 



En dehors de l'état de domesticité on est parvenu, paraît-il, chez 

 quelques espèces d'Oiseaux exotiques, à provoquer la ponte d'un 

 plus grand nombre d'œufs en les leur enlevant successivement. Le 

 D"^ Obeuf a signalé le fait pour une espèce de M-Awç\\o\.{Apteno(Jijtes) 

 qu'il appelle Pingouin royal ; en enlevant l'œuf de cet Oiseau, on lui 

 en ferait pondre inimédiatement un autre le lendemain et ainsi de 

 suite pendant plusieurs jours. De son côté, J. Verreaux aurait 

 obtenu le même résultat avec un autre Manchot, le Spheniscus 

 demersus ; après avoir enlevé son œuf, il en avait retrouvé un autre 

 quelques jours après et, continnantla soustraction, il réitéra l'expé- 

 rience jusqu'à trente fois de suite. Seulement les œufs obtenus ainsi 

 allaient toujours en diminuant de grosseur, ce qui n'a pas lieu chez 



(1) Je cite le Faisan à collier plutôt que le Faisan de Colchide {Phasianus 

 colchictts L.), parce qu'il a presque complètement supplanté ce dernier dans le 

 peuplement de nos bois. 



(2) Degland et Gei-be portent à trente-six œufs le maximum de la ponte du Faisan 

 en domesticité ; or, Tannée dernière, j'ai eu trois poules qui m'ont donné cent- 

 cinquante-huit œufs, du 8 avril au 14 juillet. 



