SÉANCE DU 13 JANVIER 18t)l 2.\) 



le Priuce Albert de Mouaco, peudaiit les caiiipagnes do sou yacht 

 V Hirondelle, Gsi pourtant veuu me moutrerque VnxiomenuUa reijula 

 sine exceptione, est également vrai pour les Alcyonaires. Ku eltet, 

 j'ai pu observer un cas de fissiparité chez un Alcyonaire dragué au 

 fond du canal entre Pico et Fayal, dans rarchii)el des Açores. C'est 

 un Alcyouaire mou, appartenant à la famille des Alcyonidac, plus 

 spécialement au genre Gcrseuiia Marenzeller. 



Le polypier est formé d'une tige qui, fixée par une base membra- 

 neuse sur des pierres du fond, s'élève à une hauteur de 25""", avec 

 une épaisseur de 51""^. Dans le premier quart de la hauteur, elle est 

 stérile ou dépourvue de polypes et fortement sillonnée longitudina- 

 lement; plus haut, elle produit sur tous les côtés des polypes, longs 

 de 6™"", cylindriques et terminés par un rendement où les tenta- 

 cules, plies en dedans, forment avec leurs bases une étoile à huit 

 lobes. Ou voit, chez quelques-uns, de petits bourgeons à la base du 

 corps, ainsi qu'au commencement delà région polypifère de la tige. 

 La tige elle-même se termine par un polype beaucoup plus gros 

 que les autres. 



Le cœnenchyme tout entier et les polypes sont couverts de spi- 

 cules épineux et claviformes dont les pointes font saillie à la surface 

 du derme et lui donnent, déjà sous la loupe, un aspect épineux ou 

 au moins verruqueux. 



Ce qui frappe le plus dans ce polypier, c'est la différence entre les 

 polypes latéraux et le polype terminal. Les premiers sont cylindri- 

 ques et ont une épaisseur de l°i™8 à 2'iim;ie dernier est épais de 

 3mm et paraît aplati de deux côtés, surtout vers l'extrémité. Le dis- 

 que oral est allongé dans le même sens et entouré de seize tentacules 

 au lieu de huit. Les deux côtés aplatis sont partagés par un sillon 

 longitudinal qui va en se creusant de la base du polype vers le 

 bord tentaculaire ; il entaille celui-ci et le divise ainsi en deux 

 parties égales, dont chacune porte exactement huit tentacules. 



Malheureusement l'exemplaire est unique, et je n'ai pas osé 

 pousser plus loin mon examen, de peur de détériorer l'objet. Il eiU 

 pourtant été intéressant de voir, par des sections transversales, 

 quel rôle joue la cavité cœlentérique. 



D'après cet examen superficiel, il me paraît hors de doute que le 

 polype monstrueux n'est qu'un individu en train de se propager par 

 fissiparité longitudinale. L'allongement dans le sens tranversal, la 

 duplicité des tentacules, le sillon longitudinal qui entaille la paroi 

 du polype sont des faits normaux et bien connus qui s'observent au 

 cours de la fissiparité chez les Madré|)()raires, surtout chez quelques 

 Astrœides des genres Mussa, SymplujUia et tant d'autres. Je n'hésite 



