66 SÉANCE DU 24 FÉVRIER 1891 



LA STATION MARITIME D'ARCAGHON, SES ORIGINES ET SON ORGANISATION, 



par E. DURÈGNE. 



La mode est plus que jamais aux Stations zoologiques marines, 

 et nous apprenons à chaque instant la nouvelle de la création 

 d'un établissement de ce genre sur quelque point de nos côtes ; 

 quinze ou seize laboratoires attestent ce mouvement irrésistible 

 conduit par les savants les plus éminents de notre pays. 



Si nous nous permettons d'entretenir la Société Zoologique d'une 

 de ces stations, ce n'est certes pas qu'elle soit nouvelle, elle est, au 

 contraire, la première en date non-seulement en France, mais encore 

 dans le monde entier (1). C'est en 1867, le 3 février, qu'un petit 

 groupe d'habitants d'Arcachon, déjà constitués en Société scienti- 

 fique, résolurent, sous l'ardente impulsion de Paul Bert, alors pro- 

 fesseur à la Faculté de Bordeaux, de créer au bord de la baie un 

 petit laboratoire destiné aux études de physiologie, d'analomie et de 

 pisciculture. Il fut brillamment inauguré par les intéressantes 

 recherches de Paul Bert sur la physiologie de la Seiche; mais ce 

 savant devait être appelé peu après à occuper la chaire de physio- 

 logie expérimentale de la Sorbonne. 



Vingt-quatre années se sont écoulées depuis lors, sans que le 

 programme ait été modifié. La Société scientifique d'Arcachon qui, 

 aux époques de grande prospérité, n'a jamais compté plus de 

 soixante-dix membres, a développé son œuvre dans le silence, 

 luttant souvent contre la mauvaise fortune et ne comptant guère 

 que sur elle-même. Entré assez nouvellement dans ses rangs, je 

 puis rendre un sincère hommage aux ouvriers de la première heure, 

 dont beaucoup ne sont plus déjà, à Paul Bert, qui nous écrivait 

 encore de Suez lors de son dernier voyage, et à tant d'autres dont 

 j'effaroucherais la modestie si je venais à les nommer. 



En résumé, tandis que partout en France les Stations maritimes 

 sont la propriété de l'Etat ou tout au moins l'annexe d'une Faculté 

 ou d'un établissement d'enseignement supérieur, ayant un directeur 

 en titre dont le nom seul est une puissante recommandation, le 

 laboratoire maritime d'Arcachon est resté la propriété autonome 

 d'une Société privée, assurant ses ressources par la contribution 

 volontaire de ses souscripteurs. Et, comme malgré tout il eût été 



(I) Le laboratoire de Goncarneau, fondé quelques années auparavant, n'est 

 ouvert aux travailleurs que depuis la mort de Coste. 



