274 SÉANCE DU 22 DÉCEMBRE 1891 



Dans une étude sur la larve du Melanotus riifîpes (1), M. Louis 

 Planet, après avoir admis que beaucoup de Coléoptères doivent se 

 transformer très longtemps à l'avance et rester, soit sous terre, soit 

 dans l'arbre où ils ont vécu à l'état de larve, attendant l'époque 

 favorable pour opérer leur sortie, ajoute : 



« C'est ainsi qu'au mois de février, en bêchant la terre, on trouve 

 des Hannetons à l'état adulte et je ne serais même pas surpris que 

 beaucoup d'individus fussent éclos bien avant cette époque, car, 

 il y a trois ans, un de mes amis m'apporta deux Melolontha liippo- 

 castcmi, qu'il avait trouvés en plein mois d'octobre dans la forêt 

 de Saint-Germain, enfouis au pied d'un arbre. » 



Or, le Melolontha Jtippocastani est si voisin du Melolontha vulgaris, 

 dont il n'est peut-être qu'une simple variété, qu'il n'y aurait rien 

 d'étonnant à ce que les phases de leur développement fussent à peu 

 près identiques. 



J'ai dit qu'à la fin d'août 1891, les larves avaient commencé à se 

 transformer en nymphes ; cet état évolutif de la larve à l'Insecte 

 parfait ne doit avoir qu'une très courte durée, car, le 2 septembre, 

 je trouvai déjà deux individus entièrement adultes. A partir des 

 premiers jours d'octobre, dans toutes les fouilles faites sur plusieurs 

 points où la végétation avait eu à souffrir du Ver blanc, je ne décou- 

 vris plus une seule nymphe et pourtant je lis détruire au cours de 

 ces recherches plus de mille Hannetons. Tous étaient dans la cavité 

 que la larve construit dans la masse de terre en la tassant sim- 

 plement autour d'elle; cette cavité ayant une forme ovoïde allon- 

 gée, ne présente aucune résistance et ne saurait être comparée 

 à une coque comme celle par exemple de la Cetonia aurata. On y 

 trouve refoulées à l'un des bouts, toujours du côté anal, soit de la 

 nymphe, soit de l'Insecte parfait, la dépouille de la larve d'où s'est 

 dégagée la nymphe, ainsi que la dépouille pelliculaire de cette 

 dernière. 



Quand le Hanneton est jeté hors de sa retraite, où il est appelé à 

 rester cloîtré de longs mois, on le voit s'enfoncer de nouveau assez 

 rapidement eu terre et on le retrouve dans une cavité qu'il se 

 façonne et qui est plus spacieuse que celle construite par la larve. 



Cette année, la métamorphose s'est opérée à une profondeur 

 variant de 0°^2b à 0'^45, dans les terrains légers et sablonneux 

 comme celui sur lequel ont porté mes observations, et deO'"lo à 

 0^2^ dans les terres argileuses. 



Ainsi, le Hanneton, dont des individus déjà adultes au mois de 



(1) Le Naturaliste, n« 73 (mars IS'JO;, pagi^ 7't. 



