ir,r, L'ANNEE BIOLOGIQUE. 



du développement des tissus est la conséquence de l'action simultanée des 

 influences externes et des propriétés spéciales de la matière vivante. Le 

 plasma germinatif doit être, d'après Lœb, un mélange de différentes substan- 

 ces chimiques jouissant de propriétés physiques distinctes et dont chacune 

 préside à la genèse et au développement d'organes différents. Par des modi- 

 fications dans le milieu externe, on peut provoquer des localisations anor- 

 males de ces différentes substances et amener ainsi des dispositions nou- 

 velles des organes. Peut-on modifier aussi la morphologie des êtres vivants 

 en variant la quantité d'énergie — quelle que soit sa forme — fournie à l'é- 

 conomie? 



L'auteur étudie la question au point de vue de la lumière. 11 critique les 

 expériences antérieures en se basant sur les faits suivants. L'embryon se 

 développe parfaitement à l'obscurité dans la matrice. Les animaux des ca- 

 vernes subissent une évolution normale à l'obscurité, seuls quelques organes : 

 yeux, antennes, pigment peuvent manquer chez ces êtres, encore n'est-il 

 point probable que cette réduction morphologique soit directement la consé- 

 quence de l'obscurité. Il résulte de là que, si l'absence de lumière aune 

 influence sur les êtres, ce n'est pas, probablement, sur leur développement 

 général qu'elle se manifeste, mais plutôt sur l'évolution de quelques-uns 

 des organes. Ce point de vue n'a jamais été envisagé; Lœb l'étudié expéri- 

 mentalement et arrive aux conclusions suivantes. 



La formation des Polypes chez Eudendrhim racemosum est fortement 

 influencée par la lumière car à l'obscurité il ne s'en forme que très peu 

 ou point. Les rayons bleus de la lumière diffuse agissent comme la lumière 

 blanche, les radiations rouges comme l'obscurité! Chez les embryons de Fun- 

 dulus les chromatophores se forment en très petit nombre à l'obscurité. 



Chez ces différents types la lumière a donc une action sur le développe- 

 ment de certaines parties alors qu'elle n'en a aucune sur l'évolution de l'en- 

 semble. Comment faut-il comprendre le fait? 



L'influence des actions chimiques sur le développement est considérable; 

 l'auteur en donne la preuve suivante. Les caractères sexuels secondaires ré- 

 sultent très probablement, de l'action des substances chimiques qui, formées 

 dans les organes génitaux mâle ou femelle, ont diffusé dans l'économie 

 entière et ont agi pour faire surgir localement des caractères nouveaux. — La 

 lumière peut parfaitement agir en formant, ou en aidant à former, dans le 

 corps des organismes certaines substances nécessaires à la constitution d'or- 

 ganes déterminés. Lœb applique donc au règne animal la thèse soutenue 

 par Sachs pour le développement des végétaux. 



Lœb attire encore l'attention sur la nécessité qu'il y a pour l'organisme de 

 recevoir de l'énergie extérieure pendant son développement. Les expériences 

 qu'il vient de décrire le prouvent et montrent, par là encore, que la théorie 

 de l'action exclusive du plasma germinatif est fausse. — J. Demour. 



34. Mayer. — Développement des écailles, des ailes et de leur pigment dans 

 les Lépidoptères. — Le problème de l'hérédité est ordinairement ramené à 

 des termes si simples dans les discussions où il est question de savoir ce (^ui 

 détermine l'œuf à suivre dans son développement une marclie identique à 

 celle de l'œuf d'où il provient que nous oublions souvent l'extrême complexité 

 de cette question. C'est le cas, par exemple, des Lépidoptères où les ailes pré- 

 sentent des dessins si variés, des colorations si diverses et qui n'en sont pas 

 moins fidèlement reproduites d'une génération à une autre. Comment se fait- 

 il que l'œuf fécondé puisse contenir en germe une complication si grande? Le 

 premier pas vers la solution de cette question est l'analyse aussi complète que 



