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breux pour avoir une signification supérieure à celle d'exceptions inté- 

 ressantes. La grande majorité des faits connus reste en faveur de la 

 détermination du sexe femelle par l'abondance de la nourriture. 

 "Wheeler (26) utilise cette donnée pour expliquer pourquoi l'hermaphro- 

 dilisme est normalement protérandrique. Pendant la jeunesse, le soma 

 ayant à prendre tout son développement, absorbe une grande quantité 

 de nourriture et place dans la condition de pénurie alimentaire les cel- 

 lules germinales qui, dès lors, évoluent en éléments mâles. Plus tard, 

 l'excès d'aliments peut se porter sur ces cellules qui se développent alors 

 en éléments femelles. Cet auteur suggère qu'il pourrait y avoir là une 

 explication de la séparation des sexes résultant de la dissociation des 

 deux stades d'un hermaphrodisme protérandrique. La séparation des 

 sexes serait ainsi ramenée à une cause physiologique au lieu d'être due 

 à une sélection des avantages qu'elle procure {Ann. bioL, 1895, p. 288). 



A la question de l'origine du sexe se rattache aussi celle de la fé- 

 condité ou de la stérilité. Marchai (17), continuant ses très intéressantes 

 études sur les Hyménoptères sociaux, montre que chez les Guêpes les 

 ouvrières normalement stériles deviennent aptes à pondre des œufs par- 

 thénogénétiques lorsque l'utilité de l'intervention se fait sentir. Il n'y a 

 pas là d'ailleurs intervention des causes finales mais un simple fait physio- 

 logique car, lorsque la reine a disparu ou interrompu sa ponte, les ou- 

 vrières n'ayant plus à nourrir le couvain, absorbent pour elles-mêmes la 

 nourriture qu'elles avaient donnée aux larves et, sous l'influence de cette 

 alimentation plus riche deviennent fertiles. Von Scheidlin (24) montre 

 au contraire la stérilité apparaissant chez les Truites à la suite d'une 

 nourriture trop abondante et comme conséquence de conditions ayant 

 empêché la ponte de se produire. 



En ce qui concerne ladimorphisme sexuel secondaire, Kennel (15) sou- 

 tient ridée, déjà plusieurs fois émise et qui semble bien la plus juste, que 

 ces caractères ne sont pas les résultats de variations indéterminées soute- 

 nues par les sélections naturelle ou sexuelle, mais qu'elles sont engendrées 

 directement par les conditions physiologiques de l'organisme. 



Les organes des caractères sexuels secondaires sont formés aux dépens 

 des substances qui n'ont point été réclamées par les organes sexuels 

 pour leur évolution; aussi se forment-ils dans la mesure où ces subs- 

 tances sont disponibles, ce qui établit entre les uns et les autres une cor- 

 rélation intime. 



Citons en terminant quelques faits remarquables se rattachant à la 

 question du sexe. — Daveau (7) signale un cas de dichogamieprotéran- 

 dre remarquable par la longue durée du temps qui sépare la maturation 

 des deux produits. Rey (22j signale un fait assez rare chez des Oiseaux : 

 certains Molothrus sont polyandres. Bickford (4) étudie les divers degrés 

 de dégénérescence des ovaires chez les Hyménoptères sociaux (Fourmis). 

 — Yves Delage et G. Poirault, 



