CHAPITRE X 



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 la iiiëtamorplioiiie et l'allernaiice «les géuéralion». 



Parmi les questions diverses groupées dans ce chapitre, c'est l'origine 

 du polymorphisme qui a le plus préoccupé les naturalistes. Sur la ques- 

 tion de la métamorphose un mémoire de Hyatt et Arms (17 1 semble 

 bien promettre d'intéressantes données sur l'origine de ce processus 

 mais, malgré le titre de leur travail, les auteurs n'abordent même pas la 

 question de la métamorphose et se bornent à émettre des vues sur l'ori- 

 gine des caractères des larves. 



En ce qui concerne le polymorphisme on peut se placer pour la dis- 

 cussion de son origine à différents points de vue. Est-il d'origine blasto- 

 gène ou somatogène; quel est le r(Me des conditions ambiantes et des 

 conditions intrinsèques de l'individu dans son évolution? Emery (10) 

 revenant sur ses idées relativement à l'origine exclusivement somato- 

 gène des formes des Hyménoptères polymorphes (Fourmis i, admet 

 qu'il existe dans les plasmas germinalifs un élément blastogène se tra- 

 duisant par une capacité d'assimilation plus ou moins grande. Divers 

 éléments somatogènes interviennent dans le résultat définitif dont l'un 

 surtout a une action prépondérante, c'est la nourriture, dont la qualité 

 détermine la fécondité ou la stérilité et dont la quantité détermine la 

 taille et la plupart des autres caractères somatiques différentiels (gran- 

 des mandibules, forme du corps, etc.). Notre collaborateur Marchai fait 

 remarquer, avec raison, que cette concession préformationniste est inu- 

 tile, vu que, chez les Abeilles, la grosseur de l'individu est déterminée 

 chez des individus quelconques par une condition somatogène : la gran- 

 deur de l'alvéole où a eu lieu la ponte. 



On sait que AVeismann avait précisé (théoriquement) la nature de ces 

 conditions blastogènes (déterminants doubles dont l'un ou l'autre exclusi- 

 vement est excité à se développer par les conditions ambiantes). 

 Marchai i22 repousse cette notion et propose une explication remar- 

 quablement ingénieuse du phénomène. Il ramène celui-ci en définitive 

 à un cas de tératologie devenu avec le temps un phénomène de dicho- 

 génie; et la cause de celte manifestation dichogénique il la trouve dans 

 le désaccord entre un plasma germinatif modifié par les conditions am- 

 biantes automnales et les conditions dillérentes cjuc trouve ce plasma au 

 printemps. 



