CHAPITRE XIII 

 liSi Mort, l'Iniiuortalité, le Plasma gerniinatir. 



La question de l'immortalité des Infusoires qui avait tant occupé les 

 biologistes à la suite de la controverse de Weismaxn avec Malpas et 

 les autres, a cessé, paraît-il, de les intéresser au même degré. Nous ne 

 pouvons que nous en féliciter, étant donné que tout le monde est d'ac- 

 cord sur les faits et que la controverse dégénérait en discussions mélaphy- 

 ques. 



Sur la nature même de la mort ou plutôt sur les phénomènes qui l'ac- 

 compagnent ou la conditionnent nous n'avons à citer que quelques vues 

 d'importance très subordonnée. — Il n'y a guère que le travail de Lœ-w 

 (4) qui mérite une mention spéciale. 



Avec la plupart des physiologistes, cet auteur voit dans les substances 

 protéiques le substratum de l'énergie vitale. Le mort n'est que le résul- 

 tat d'un changement chimique de ces protéides du protoplasme, chan- 

 gement qui consisterait essentiellement en une migration d'atomes 

 conduisant à la perte du groupe aldéhydique. C'est dans les atomes en 

 position labile des substances constitutives du protoplasme que réside, 

 d'après l'auteur, la source de cette forme d'énergie chimique qui consti- 

 tue la vie. 



Schimkevitsch (6) confirme cette idée déjà émise antérieurement que 

 la sénescence reconnaît pour cause des troubles subis par le noyau 

 pendant la vie de la cellule. Botkin (1) décrit, sous le nom de leucocyto- 

 lyse, les phénomènes de désagrégation qui accompagnent la mort des 

 leucocytes. Verworn (8) constate que la mort du protoplasma s'accompa- 

 gne de l'apparition d'un structure granuleuse et alvéolaire de cette subs- 

 tance, analogue à celle que détermine un excitant provoquant la contrac- 

 tion. Cela ne nous renseigne guère sur la nature même du phénomène. 



Pour Klemm (2) dont les recherches ont exclusivement porté sur des cel- 

 lules végétales, au point de vue morphologique, la mort est successive- 

 ment caractérisée par les phénomènes suivants : perte de turgescence de 

 la cellule; changement de configuration du corps protoplasmique qui, 

 au lieu de former une masse continue, appliquée contre la membrane, se 

 fragmente; changement de structure intime du protoplasme. Ces chan- 

 gements sont différents suivant la nature de l'agent qui a causé la mort •' 

 apparition de granulations isolées ou réunies en chaînes, en dendrites 



