XIV. — MORPHOLOGIE ET PHYSIOLOGIE GENERALES. 335 



3.000), et comparons le pouvoir bactéricide du sérum avant et après 

 l'injection : on voit que, très énergique avant, il a disparu après. Ces 

 conclusions ont été étendues à d'autres microbes (Bacille pyocya- 

 nique, le b.typhique, le Bacterium coli). Les expériences de Bordkt, en 

 montrant que la matière bactéricide est contenue dans les leucocytes qui 

 ne la laissent jamais diffuser pendant la vie, portent le dernier coup à la 

 doctrine bactéricide des humeurs. l-lUes nous permettent de comprendre 

 aussi pourquoi le Vibrio Metchnikoffi périt rapidement dans le sérum 

 des vaccinés, tandis qu'il résiste longtemps dans l'organisme. Notre 

 conclusion fondée sur l'expérimentation et sur une critique précise des 

 faits est que les phagocytes sont les seuls agents de la destruction des 

 microbes dans l'immunité naturelle comme dans l'immunité acquise. — 

 Peut-être, chez les animaux hypervaccinés, ya-t-il quelques causes adju- 

 vantes, telles qu'un certain degré d'immobilisation partielle des microbes 

 injectés. Mais c'est là un cas très artificiel et un phénomène tout à fait 

 accessoire. — Pas de phagocytose, pas d'immunité. 



^'11. — CONCLUSIONS. 



Les organismes inférieurs unicellulaires, les Amibes, les Infusoires 

 englobent et digèrent une foule d'autres organismes, Bactéries, Infu- 

 soires, etc. dont ils font ainsi leur nourriture; mais, que l'agresseur soit 

 incapable de digérer ou de rejeter le microorganisme ingéré (comme 

 dans le cas des Amibes infectées par les microsphèresj, ce dernier se 

 transforme en parasite, se multiplie à l'intérieur du protoplasma de son 

 hôte qu'il gène sans doute en sécrétant quelque substance toxique, et 

 finit par le faire succomber. 11 est bien évident que, dans cette lutte entre 

 l'Amibe ou l'Infusoire et les parasites, les Infusoires survivants seront 

 ceux qui auront réussi à détruire les envahisseurs en les digérant; la 

 sélection qui s'opère ainsi doit avoir pour résultat la formation d'une 

 race capable de résister à l'infection. Tous les exemples que nous pos- 

 sédons de maladies infectieuses chez les Protozoaires nous montrent 

 que, chez ces êtres la fonction de défense contre les parasites qui ont 

 pénétré à leur intérieur se confond avec les fonctions digestives. 



Cette lutte incessante entre l'organisme et les agents infectieux s'est 

 localisée, chez les Métazoaires, dans les cellules du mésoderme. Ainsi 

 s'est développé dans la série animale un appareil phagocytaire repré- 

 senté par des éléments d'une extrême sensibilité aux excitations exté- 

 rieures, particulièrement aux modifications dans la composition du mi- 

 lieu chimique où ils baignent; ils réagissent soit en s'éloignant de l'agent 

 irritant, soit en l'englobant sans être cependant capables de le détruire 

 (auquel cas ils succombent), soit enfin en le digérant après l'avoir en- 

 globé. Il s'agit donc là, comme chez les Protozoaires, d'une lutte inces- 

 sante entre les phagocytes et les éléments étrangers, que ceux-ci soient 

 des cellules de l'organisme ou des parasites immigrés. De leur côté, ces 

 derniers se défendent en s'enveloppant soit de produits solubles qui re- 

 poussent les phagocytes, soit d'épaisses membranes ou cuticules qui les 

 mettent à l'abri des sucs digestifs (comme cela a lieu dans la lutte des 



