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les cellules blanches et noires, dans laquelle ces dernières, plus vigoureu- 

 ses, remportent presque toujours la victoire. Cette lutte est encore bien dé- 

 montrée par l'expérience suivante : sur la limite fixe, équilibrée, entre un 

 territoire noir et un territoire l)lanc, on traumatise en plusieurs points les 

 cellules limitantes (par une brûlure, par exemple); on voit alors la zone 

 noire s'avancer au niveau de chaque point traumatisé , profitant ainsi de la 

 rupture d'équilibre et refoulant la zone blanche. [VIII] 



Mais, pour que la cellule noire remporte la victoire, il faut qu'elle appar- 

 tienne à un animal sain; si on greffe dans une zone blanche d'un Cobaye 

 jeune et vigoureux un lambeau d'épiderme noir emprunté à un Cobaye vieux 

 et malade, cette greffe, après s'être quelque peu développée, rétrocède jus- 

 qu'à disparition complète. Enfin la pigmentation générale de l'animal utilisé 

 comme porte-greffe joue un rôle considérable dans la lutte intercellulaire; 

 les greffes épidermiques noires faites sur des Cobayes albinos se dévelop- 

 pent un peu, puis régressent en moins d'un mois, tandis qu'elles prennent 

 très bien sur les zones l)lanches des Cobayes bigarrés, et d'autant mieux, 

 semble-t-il, que ceux-ci sont plus foncés en couleur. [VIII] 



Les chromoblastes des Batraciens sont des éléments beaucoup plus com- 

 pliqués que les cellules colorées des Mammifères, puisqu'ils sont munis de 

 riches terminaisons nerveuses. Comme on sait, ils présentent la propriété 

 de se dilater ou de se rétracter sous Tinfluence de diverses excitations (cha- 

 leur, lumière) qui , suivant les espèces ou même l'âge des individus, sont 

 tantôt chromato-constrictives. tantôt chromato-dilatatrices. Ces excitations 

 agissent suivant le mode réflexe, l'origine du réflexe étant tantôt centrale 

 (action du nitrite d'amyle et du chlorhydrate d'aniline injectés dans l'orga- 

 nisme), tantôt périphérique (rayons lumineux affectant les yeux ou la peau 

 et déterminant la contraction ou la dilatation des chromoblastes). Pour Car- 

 net, il y a, en effet, des terminaisons nerveuses chromato-constrictives et 

 d'autres chromato-dilatatrices, comme pour les vaso-moteurs. Le nitrite 

 d'amyle étale les chromoblastes et noircit par conséquent les Grenouilles, 

 tandis que le chlorhydrate d'aniline contracte les cellules et éclaircit les 

 animaux; ce sont bien des actions à distance, car des lambeaux de peau vi- 

 vante plongés dans les réactifs sus mentionnés conservent leur teinte anté- 

 rieure. Chez les Grenouilles, les points de départ du réflexe aboutissant aux 

 chromoblastes sont la peau et les yeux, ces derniers ayant beaucoup plus 

 d'influence que le premier; ainsi une Grenouille aveuglée ne change plus de 

 couleur quand l'éclairement varie; toutefois, au bout de quelques jours, la 

 sensibilité cutanée se développe graduellement et peut suppléer en partie la 

 sensibilité oculaire disparue. Le rôle de ce réflexe dans les phénomènes 

 d'homochromie des Batraciens, des Poissons et des Reptiles est connu depuis 

 longtemps. [XVII r] 



Quelle est la signification causale de la pigmentation? Elle est sans doute 

 variable suivant les espèces et les pigments , et il vaut mieux actuellement 

 limiter la recherche à un animal à peau nue, l'Homme par exemple. Chez 

 l'Homme, toutes les causes de pigmentation peuvent se résumer en ceci : 

 chaque fois qu'une cellule épidermique est attaquée, elle réagit en produisant 

 du pigment : hâle consécutif à l'action des rayons solaires ou de la lumière 

 électrique, pigmentation due aux actions chimiques irritantes (traces de vé- 

 sicatoires, badigeonnages de teinture d'iode), aux frottements (empreinte 

 du corset, pigmentation du mamelon), à l'humidité persistante (peau des 

 aisselles, organes génitaux et autres i^égions riches en glandes sudoripa- 

 res) , etc. La pigmentation se produit quelquefois encore lorsque l'organisme 

 s'affaiblit (grossesse, tuberculose), bien qu'en général les albinos, hommes 



